Demonstranten bij klimaatconferentie in Warschau met maskers van wereldleiders
In een rapport dat is ondertekend door 11 000 wetenschappers wordt de lakse houding tegenover de klimaatverandering gehekeld. Die bedreigt onze aarde en ons bestaan. Het rapport geeft een aantal wegen aan om dat probleem aan te pakken. Lees verder
Een olieachtig waterlaagje zou het de schaatser mogelijk maken te schaatsen
Ik kan me herinneren dat Karel Knip in zijn vaak amusante bijdragen over de wetenschap van alledag in NRC Handelsblad regelmatig met die vraag geworsteld heeft. De vraag was bij hem eigenlijk: waardoor kunnen we schaatsen? Als ik me goed herinner zouden Knips naspeuringen uitgekomen zijn op de druk op de smalle ijzers die er voor zorgt dat het ijs onder de dunne ijzers smelt. Nu schijnen eigenwijze Fransen uitgemaakt te hebben dat dat door wrijving komt. Daardoor ontstaat een uiterst dun laagje water, veel dunner dan ooit gedacht en bovendien veel visceuzer (stroperiger) dan gewoon water. Lees verder
De kosten per reizigerskilometer per verkeerssoort. De fiets staat niet vermeld (afb: Heinrich-Böll-stichting)
Bitcoins (afb: bitcoin.nl)
De blokketentechnologie voor de cryptomunt bitcoin, die er voor moet zorgen dat transacties zonder apart toezicht veilig kunnen worden uitgevoerd, heeft twee puike eigenschappen: met behulp van een legger van die transacties zijn de gegevens bijna perfect beveiligd en niemand is de baas (weg met die banken, roep ik dan, zeker in het betalingsverkeer). Het probleem is dat je het niet zou kunnen opschalen. Volgens David Tse van de Stanforduniversiteit is voor dat trilemma geen wiskundig bewijs en is hij begonnen zijn eigen blokketenbedrijfje Trifecta. Hij is niet de enige. Als het moet beginnen we van voren af opnieuw. Lees verder
De Amerikaanse gezondheidsondersoekorganisatie NIH en de federale recherche FBI zijn een onderzoek gestart naar het stelen van biowetenschappelijk onderzoek door, voornamelijk, onderzoekers van Chinese origine. Het zou ook om Amerikanen van Chinese afkomst gaan. Onderzoekers vrezen een heksenjacht. Lees verder
Volgens het Europese milieuagentschap hebben de EU-landen in 2018 gezamenlijk 2% minder uitgestoten dan in het voorgaande jaar, maar er zal harder aan getrokken moeten worden om de klimaatdoelen in 2030 te halen (30% verlaging broeikasgasuitstoot ten opzichte van 1990). Het Nederlandse Planbureau voor de Leefomgeving heeft becijferd dat het onwaarschijnlijk is dat Nederland de ‘Urgenda’-doelstellingen voor 2030 gaat halen (-49%). Ook is uiterst onwaarschijnlijk dat Nederland het volgend jaar op -25% uit komt, zoals het Urgenda-arrest voorschrijft. Op zijn best komt Nederland in 2030 uit op een vermindering van 43 tot 48%, aldus het PBL (pdf-bestand). Het planbureau schat in dat er met het huidige nationale klimaatakkoord wel meer vermindering is te realiseren dan met het concept-akkoord. Lees verder
De relatief zeldzame CRE-bacterie is resistent tegen alle antibiotica op de markt (afb: CDC)
Vorige maand zijn veel belanghebbenden in New York bij elkaar gekomen om afspraken te maken over hoe de dreiging van antibiotica-resistentie het hoofd kan worden geboden. Dat had natuurlijk al veel eerder moeten gebeuren. Drie jaar geleden hield de Verenigde Naties een bijeenkomst over deze dreiging. De VN-baas noemde toen antibioticaresistentie een ernstige bedreiging van de gezondheid, duurzame voedselproductie en van ontwikkeling. De baas van de wereldgezondheidsorganisatie waarschuwde dat de tijd om te handelen op raakt. Alle VN-lidstaten namen een kloeke resolutie aan het probleem met (daad)kracht tegemoet te treden, maar sedertdien is er weinig gebeurd. Het is alsof je het over het klimaat hebt. Lees verder
Mark Jacobson: Hernieuwbare energie is altijd beter dan koolstofafvang (afb: Stanforduniversiteit)
Mark Jacobson van de Stanforduniversiteit (Cal) heeft gerede twijfels over het nut van het afvangen van het broeikasgas kooldioxide. Dat is niet efficiënt om CO2 uit de atmosfeer te verwijderen en zou wel eens kunnen leiden tot meer luchtvervuiling, denkt hij. De aandacht voor koolstofafvang vertroebelt volgens hem het zicht op de echte oplossingen. Lees verder
De werking van de kooldioxideafvanger. Het gas bindt zich aan anthrachinon als de plaat geladen is (l) en wordt weer ‘bevrijd’ als de plaat ontladen is (r) (afb: MIT)
Ingenieurs van het MIT in de VS hebben een nieuwe methode ontwikkeld om CO2 uit afgassen te verwijderen. De nieuwe methode zou niet afhankelijk zijn van de kooldioxideconcentraties in de afgassen zoals de meeste alternatieve afvangtechnieken. Die zou zelfs werken bij de huidige kooldioxideconcentraties in de atmosfeer (400 promiljoen). Er zijn overigens ernstige twijfels over het nut van het afvangen van kooldioxide. Lees verder
James Smith (afb: BAS)
De aftakeling van het ijs op de Zuidpool, althans het oostelijk deel van Antarctica, zou al driehonderd jaar geleden in gang zijn gezet, stellen onderzoekers van de Britse Antarcticagroep onder leiding van James Smith. Dat baseren de onderzoekers op basis van een analyse van algenfossielen die daar gevonden zijn. Daardoor zouden ijsvelden als Larsen B extra kwetsbaar zijn geworden voor de recente door de mens veroorzaakte aardopwarming, stellen ze. Niet alle collega’s zijn overtuigd van hun conclusies. Lees verder