De binnenkern is vast (maar het heetst). De buitenkern is vloeibaar `(afb: WikiMedia Commons)
In de laatste twintig jaar lijkt de aardkern van vorm te veranderen, stellen onderzoekers rond John Vidale van de universiteit van Zuid-Californië. Dat heeft, onder meer, effect op de draaisnelheid van de aarde (en dus de lengte van de dag, zij het dat om duizendsten van seconden gaat) en het magneetveld rond de aarde. Grappig is dat we van de aardkern eigenlijk nog maar weinig weten.
Lees verder
Emmanuel Macron (afb: WikiMedia Commons)
De afgelopen dagen werd in Parijs een bijeenkomst gehouden over kunstmatige intelligentie. Die ging, anders dan de vorige in het VK, niet over veiligheid maar vooral over de prachtige toekomst die ki in zich bergt. Paniekerig meldden allerlei landen en de EU vele miljarden te gaan steken in ki. De VS en het VK weigerden een verklaring te ondertekenen dat ze bij het ontwikkelen van ki rekening zouden houden met ‘inclusiviteit’ en ‘duurzaamheid’. De oorlogsindustrie en de geheime diensten zien volop mogelijkheden. Bedankt, regeringsleiders (onder aanvoering van Macron). Lees verder
Kunststofafval (afb: Osama Mansoor/UNICEF)
Microkunst-stofdeeltjes kunnen door muizenhersenen bewegen en bloedvaten blokkeren met alle kwalijke gevolgen daarvan, concluderen onderzoekers. Ze zouden voor het eerst een techniek hebben gebruikt om die microdeeltjes te volgen. Lees verder
Ki wordt snel bijdehanter (afb: uit rapport)
Nu de hele wereld als een gek achter het fenomeen kunstmatige intelligentie aan holt en er in Parijs een heuse ki-top is waarschuwt een rapport (pdf-bestand) voor de kwalijke en gevaarlijke kanten van het fenomeen. In Parijs weigerden het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten een verklaring te ondertekenen dat ontwikkelingen van ki ‘inclusief en duurzaam’ moeten zijn. Lees verder
Ze zouden in 2005 zijn ontdekt door Nobelprijswinnaars May-Britt en Edvard Moser, de ‘rastercellen’ in je hersens die je een idee geven waar je je in de ruimte bevindt. Nu zouden beide prijswinnaars en collega’s van het Noorse Kavli-instituut ook hebben ontdekt dat die ‘rastercellen’ snelle, ritmische ‘bewegingen’ maken als een soort antennes om de ruimte voor de hersenbezitter te onderzoeken. Lees verder
Aralmeer wordt giftige woestijn (afb: schermafdruk WNF)
In de jaren ’60 had het Aralmeer een oppervlak van 66 458 km2, ruim anderhalf keer het oppervlak van Nederland. Nu is er van de grote zoetwaterplas nog geen 7000 km2 over verdeeld over twee meren. De rest is een droge en giftige woestijn geworden, gif dat door de wind ruimhartig over de aarde wordt verspreid.
Lees verder
Het OBELIX -project richt zich op de ontwikkeling van energiezuinige ict-systemen. In dit geval gaat het om baanspinstromen. Als het evenwicht van een elektronspin verstoord wordt, bijvoorbeeld door stroom, ontstaat een aanzieniijke baandraai-impuls (gele pijl) en een stroom (zwarte pijl) (afb.: Dongwook Go/JGU)
Verspreiding Indo-Europese talen (afb: WikiMedia Commons)
Duizenden jaren oud DNA zou hebben uitgewezen hoe de Indo-Europese taal is ontstaan. Volgens deze theorie ligt de oorsprong van deze taalfamilie bij een voorheen onbekende tak van steppenomaden die ongeveer 6500 jaar geleden ten noorden van de Zwarte Zee leefden. Uit deze voorouders en uit andere groepen ontwikkelde zich de Jamna(ja)cultuur, die de Indo-Europese cultuur naar het Europa van de Bronstijd (3000 tot 80 vC) bracht. De nieuw ontdekte tak zou ook de lang gezochte schakel vormen tussen het Indo-Europees en Anatolisch. Lees verder
Uit een onderzoek van gegevens van 57 000 mensen in 21 landen blijkt dat maar 6,9% van mensen met geestelijke of drugsproblemen een effectieve behandeling krijgen. De grootste hinderpaal zou zijn dat de mensen met die problemen die niet herkennen als problematisch, maar ook mensen die wel hulp zoeken krijgen vaak niet een effectieve behandeling. Lees verder
Ki-baas Demis Hassabis (afb: WikiMedia Commons)
Ooit is Google opgericht door een groepje idealisten die vonden dat de eind vorige eeuw op het web fungerende zoekmachines moesten worden ontdaan van reclame. Inmiddels is Google een van de grootste en machtigste bedrijven in de wereld geworden. Niet al het idealisme was daarmee verdwenen.
Zo zou Google kunstmatige intelligentie nooit gebruiken voor militaire of spionagedoeleinden, maar na de verkiezing van Donald Trump als president van Amerika is de wereld sterk veranderd en vindt Google kennelijk dat het lang genoeg geduurd heeft met dat idealisme. Lees verder