‘Hersencomputer’ ontwikkeld met 2 milljard neuronen

Darwin Monkey Wukong

De ‘hersenchip’ (afb: Zhejianguniversiteit)

Begin augustus zou al bekend zijn geworden dat onderzoekers van de Zhejianguiversiteit in China een ‘hersencomputer’ (in feite een processor) zouden hebben ontwikkeld met tweemiljard ‘neuronen’ en honderdmiljard ‘synapsen’ (verbindingen tussen die neuronen). Dat zou de complexiteit hebben van hersens van makaken. De neuromorfe (hersenachtige) machine zou een opstap zijn naar de ontwikkeling van algemene kunstmatige intelligentie, een vorm van intelligentie die meer zou lijken op die van de mens dan de huidige ki-systemen die het moeten hebben van de grote taalmodellen. Opmerkelijk is dat op de stek van de universiteit niets op te vinden is als je Darwin Monkey of Wukong (Apenkoning) ingeeft, de namen die die ‘hersencomputer’ heeft gekregen. Lees verder

‘IJs’ dat nooit smelt

'Onsmeltbaar' ijs

Gaat ‘onsmeltbaar’ ijs in de toekomst ons voedsel ‘consreveren’? (afb: Luxin Wang/UC Davis)

In koelvitrines in supermarkten zie je nog wel eens water. Dat kan niet goed zijn voor de onverpakte producten die daar liggen. Dat bracht Luxin Wang van de universiteit van Californië in Davis op de vraag of er geen truc was te bedenken om ‘onsmeltbaar’ ijs te maken. Een hydrogel bleek de uitkomst en het ‘onsmeltbare’ ijs koelde ook nog eens heel behoorlijk. Lees verder

Fouten maken elektronica sneller en efficiënter

Elektronspin

Voorstelling van elektronspin, maar dat hoeft niet per se de ‘spin’ te verklaren (afb: WikiMedia Commons)

Defecten in spintronische materialen, ooit gezien als beperkingen, kunnen nu de sleutel zijn tot vooruitgang. Chinese onderzoekers ontdekten dat imperfecties in die materialen de efficiëntie vergroten van apparaten met een laag vermogen ​​die traditionele benaderingen overtreffen. Hiermee zou de weg zijn vrijgemaakt voor een nieuwe generatie ultralaagvermogen spintronische apparaten. Ik(=as) moet zeggen dat voor mij eigenlijk alleen die imperfecties begrijpelijk zijn. De rest is vooral abracadabra voor mij, maar wie het begrijpt mag het me uitleggen.
Lees verder

Nieuwe thermo-elektrische zonnegenerator zou 15x efficiënter zijn

Thermo-elektrische zonnegenerator

De thermo-elektrische zonnegenerator zou vijftien keer efficiënter zijn dan de concurrentie (afb: Chunlei Guo et al./Nature Light)

Onderzoekers van de universiteit van Rochester (VS) zou een nieuw type thermo-elektrische zonnegenerator hebben ontwikkeld die vijftien keer meer energie produceert dan bestaande versies. Door de warmteabsorptie en -afvoer te verbeteren in plaats van halfgeleidermaterialen aan te passen, zouden ze er in geslaagd zijn de efficiëntie aanzienlijk te verbeteren. Nu zouden ze praktisch te gebruiken zijn voor de voeding van leds, bijvoorbeeld, maar waarom zou je daar geen zonnecellen voor gebruiken (vraag ik=as me dan af). Lees verder

Koude kernfusie (niet?) terug van weggeweest

De Thunderbirdreactor

De Thunderbirdreactor (afb: Kuo-Yi Chen et al./Nature)

Kernfusie is de bezigheid van de waanzinnig grote getallen, van extreme hoge temperaturen en druk om atoomkernen te laten samensmelten. Daardoor ontstaat energie enz. In 1989 presenteerden twee als betrouwbaar bekend staande wetenschappers Martin Fleischmann en Stanley Pons dat er ook kernfusie mogelijk zou zijn in een bekerglas en bij kamertemperatuur. Ongeloof alom, maar er werd toch driftig geprobeerd de proef na te doen en het tweetal werd al snel voor geschift versleten. Nu lijkt het dat die ‘koude kernfusie aan een licht opleving begonnen is. Lees verder

Wat was er voor de Oerknal?

Tijdlijn uitdijing heelal

Tijdlijn uitdijing heelal (afb: WikiMedia Commons)

Dat heb ik=as me vaak afgevraagd, maar het bleek dat natuurkundigen vonden dat je die vraag niet mocht stellen. Dat zou niet wetenschappelijk verantwoord of zelfs betekenisloos zijn, wat mij heel wantrouwig maakte. Nu schijnen er toch geleerden te zijn geweest die die onwetenschappelijke vraag durfde te stellen, terwijl de bliksem hemhaar niet dodelijk scheen te hebben getroffen (voor zover bekend).
Kosmoloog Eugene Lim van King’s College  in Londen en astrofysici Katy Clough van Queen Mary-universiteit in Londen (VK) en Josu Aurrekoetxea van de universiteit van Oxford (VK) zijn de namen van die ‘onverlaten’. Ze stellen ook hun idee voor om een (mogelijk) antwoord te krijgen: het gebruik van complexe rekenmodellen om Einsteins zwaartekrachtvergelijkingen in extreme situaties numeriek (in plaats van exact) op te lossen. Lees verder

Wordt ki een nieuwe dreun voor de menselijke eigenwaan?

Theologe Antje Jackelén

Theologe Antje Jackelén en de nieuwe dreun voor de menselijke eigenwaan: ki

In 1917 schreef Sigmund Freud dat de wetenschap de eigenwaan van de mens drie maal op grootse wijze voor schut heeft gezegd, schrijft Antje Jackelén, systematische theologe aan de universiteit van Lund, in The Conversation.
De eerste is de ontdekking van Copernicus dat de aarde niet het middelpunt is, maar een planeet die om de zon draait, Darwin gaf met zijn evolutietheorie een tweede forse knauw aan die eigenwaan. En de derde ‘narcistische belediging’ volgens Freud was de macht van het onbewuste. Die drie heeft de mens min of meer verwerkt.
Jackelén weet zeker dat als Freud kunstmatige intelligentie had gekend dat hij dat de vierde ‘belediging’ van de menselijke eigenwaan had genoemd. Een kosmologische, een biologische en een psychologische knauw voor de menselijk eigenwaan zou dan gevolgd worden door een intellectuele opdoffer: ki. De theologe doet voorstellen om deze nieuwe klap te boven te komen, maar hoe praktisch zijn die?. Lees verder

‘Moleculaire palladiumschajelaar’ zou de scheikunde ‘vergroenen’

Palladiumkat in organisch 'skelet'

Palladiumkat is vastgezet in een organisch ‘skelet’ (afb: Gianvito Vilé et al./JACS)

Scheikunde of misschien nog eerder chemie wordt vaak geassocieerd met vies en gevaarlijk en die kwalificatie zit er nogal eens niet ver naast. Helaas achten we het veranderen van stoffen wezenlijk voor onze samenleving (en ook dat idee zit niet ver van de werkelijkheid) en zijn onderzoekers op zoek naar een ‘groene’ manier om dat te doen. Onderzoekers van, onder veel meer, het politechnische instituut in Milaan denken die gevonden te hebben in een katalysator (reactieversneller) die slechts uit een atoom bestaat. Volgens hen is dat een belangrijke stap in de richting van wat zij programmeerbare, duurzame scheikunde noemen. Lees verder

Hersenimplantaat voor gedachtenlezen (met beveiliging)

Gyrus supermarginalis

Gyrus supermarginalis (afb: WikiMedia Commons)

Onderzoekster-sters hebben een hersenimplantaat ontwikkeld dat bijna ogenblikkelijk gedachten van de eigenaar van de hersens afleest. Het systeem komt met een beveiliging, zodat niet iedere gedachte ook wordt omgezet in tekst of taal. Het implantaat staat in contact met een computer of ander systeem die/dat die gedachten omzet in tekst of geluid. Lees verder

Een ‘kwantumvloeistof’ dat zich niet laat opwarmen

Als je denkt zo langzamerhand wel de eigenaardigheden van de kwantumwereld te kennen, komen kwantumwetenschappers weer met andere ‘gekkigheden’ in de kwantumwereld die verstand doen knarsen. Nu schijnen onderzoekers een kwantumvloeistof gecreëerd te hebben dat zich niet laat opwarmen als je daar energie aan toevoegt. Het moet niet nog gekker worden! Lees verder