Superbatterij zou in een paar seconden opladen (afb: Fraunhofer)
Voor zover ik het begrijp gaat het over een Duits overheids-project (FastStorageBW II) waaraan het Fraunhofer-instituut en de batterijfabrikant Varta aan meewerken. De zogeheten PowerCaps zouden de laadeigenschappen van een supercondensator hebben en een opslagcapaciteit als van een loodaccu. Lees verder
Het schijnt makkelijker te zijn dan ik dacht, een goed geheugen kweken. De technieken die geheugenkampioenen gebruiken om honderden woorden of getallen te onthouden in een paar minuten tijd, zou door iedereen aangeleerd kunnen worden. Na een cursus van zes weken verdubbelden proefpersonen hun beste resultaat in geheugentests. Hersenscans zouden hebben aangetoond dat door oefening je hersens meer gaan werken als die van geheugenreuzen. Lees verder
In Europa lijkt de lust er een beetje uit (afb: SolarPower Europe)
Het vorig jaar is er 50% meer vermogen aan zonne-energie geïnstalleerd dan in 2015, vooral door toedoen van de Verenigde Staten en China: van 50 GW naar 76 GW. Wereldwijd is er nu zo’m 305 GW opgesteld, een verzesvoudiging ten opzichte van 2010, zo meldt de handelsorganisatie SolarPower Europe (pdf-bestand).
Lees verder
John Goodenough (94) heeft er nog geen genoeg van (afb: universiteit van Texas)
Jan Goedgenoeg (John Goodenough) is inmiddels 94 jaar en wordt gezien als de (mede)uitvinder van de populaire lithiumionbatterij. Hij schijnt nu mede aan de basis te hebben gestaan van een batterij met een vast elektrolyt dat de lithiumionbatterij in de schaduw zou stellen. De vastestofbatterij zou drie keer beter presteren dan zijn concurrent en niet in brand kunnen vliegen. De batterij/accu zou ook snel ge- en ontladen kunnen worden. Lees verder
De gemeten kooldioxideconcentratie op Manau Lao (Hawaii)
In Washington zit aardopwarming-ontkenner Donald Trump en zelfs het ooit voortvarende Europa laat het afweten bij het terugdringen van de kooldioxideuitstoot. Nu voorspelt het Britse weerkundige instituut (Met Office), de eerste jaarvoorspelling in wat een reeks moet worden, dat dit jaar zo’n 2,5 promiljoen (deeltjes per miljoen) zullen worden toegevoegd aan de 408 promiljoen van het vorig jaar. In dit tempo zal de CO2-concentratie in de atmosfeer tegen het eind van de eeuw verdubbeld zijn ten opzichte van de voorindustriële concentratie. Dan praten we over temperatuurverhogingen van 3°C in de de volgende decennia en tot 6°C in de komende eeuwen. Lees verder
Fritz 12 deed het zonder
Dat is echt schokkend nieuws voor mij. Natuurlijk kun je bij schaken de wedstrijd beïnvloeden door bijvoorbeeld, irritant gedrag, maar wat doping betreft is de denksport dopingvrij, dacht ik. Helaas. Niet dus. Duitse en Zweedse onderzoekers zouden aannemelijk hebben gemaakt dat bepaalde stoffen, psychofarmaca, zoals modafinil en methylfenidaat (Ritalin) aantoonbaar positieve effecten hebben op de schaakprestaties van de proefpersonen. Overigens heeft de internationale schaakbond FIDE al in 2014 maatregelen genomen.
Lees verder
Bouwput van de kernfusiereactor Iter in Saint-Paul-lez-Durance (F) is een hoofdpijnproject (foto: AFP)
Al tientallen jaren wordt er gemodderd met kernfusie. In theorie is dat een eindeloze enegriebron, maar de praktijk is weerbarstig, niet in de laatste plaats vanwege de omstandigheden die kernfusie, het samensmelten van kernen, mogelijk moeten maken. Dat zijn omstandigheden die ook op de zon heersen. Nu hebben onderzoekers in Amerika wellicht een milder alternatief gevonden, dat werkt met lasers die met ultrakorte energiepulsjes werken. Ze hebben het dan over kwantumgestuurde fusie. Voorlopig hebben ze daar alleen nog maar aan gerekend. Lees verder
De omzetting van digitaal in dna-taal (afb: Science)
DNA is niet alleen voor medici en genetici een begeerlijk onderzoeksdoel, maar ook voor informatici. DNA is met zijn vier ‘letters’ een geweldig opslagmedium. Onderzoekers van de Amerikaanse Columbia-universiteit en van het New Yorkse genoomcentrum hebben DNA gebruikt om een besturingssysteem en een korte film op te slaan. Ze stellen dat de opslagdichtheid honderd keer groter is dan in een eerder ontwikkelde methode. Lees verder
De ‘levensdraadjes’ (rode pijlen) (afb: Nature)
Vorig jaar nog werd het tijdstip waarop het eerste leven op aarde zou zijn verschenen verschoven naar 3,7 miljard jaar, relatief vroeg na het ontstaan van de aarde. Nu wordt zou dat tijdstip nog verder teruggeschoven moeten worden met de vondst in Canada van levensvormen in minstens 3,77 miljard jaar oud gesteente: ergens tussen 3,77 en 4,3 miljard jaar. “Onze ontdekking ondersteunt het idee dat leven ontstond in hete onderwaterschoorstenen die zich kort na het ontstaan van de aarde vormden. Dat snelle verschijnen van leven op aarde past met het recente onderzoek”, zegt onderzoeker Matthew Dodd van het University College in Londen. Er is veel skepsis over de conclusies die aan de vondst worden verbonden. Lees verder
Hoe veilig is een veilige vervanger van bisfenol a?
Veel kunststofpro-ducten bevatten bisfenol a (BPA). BPA (officiële naam 4,4′-dihydroxy-2,2-difenylpropaan) wordt in grote hoeveelheden geproduceerd en is bedoeld om de eigenschappen van kunststoffen te verbeteren. Het product heeft echter invloed op de hormoonhuishouding en het gebruik ervan is in veel landen verboden in producten die met levensmiddelen in aanraking komen. Bisfenolfluoride is ontwikkeld als onschadelijke vervanger, maar het lijkt er op dat ook dit middel op zijn minst verdacht is. Bij muizen fungeerde de stof als oestrogeenremmer (antioestrogenen), constateerden Chinese onderzoekers. Nader onderzoek lijkt geboden. Lees verder