Hersenschors stuk beter in kaart gebracht

Matthew Glasser met de atlas van de hersenschors

Matthew Glasser met een kaart van de hesenschors (afb: Washington-universiteit)

Het is nog steeds het idee dat bepaalde delen van de hersens verantwoordelijk zijn voor bepaalde functies. Al in 1909 maakt de hersendeskundige Korbinian Brodman een eerste hersenatlas. Hij onderscheidde 52 gebieden in de hersenschors, de buitenkant van de grote hersens.  Onderzoekers van, onder meer, de Washington-universiteit in St.Louis (VS) hebben een nieuwe hersenschorsatlas gemaakt. Ze komen tot 180 hersengebieden in elk van de helften hersenschors. Ze deden dat op basis van een analyse van een groot aantal anatomische en functionele gegevens van de hersens. Lees verder

Moto Z een telefoon met ’toebehoren’

Moto Z van Motorola

Moto Z zou deze zomer op de markt komen, volgens Motorola (afb: Motorola)

Het Amerikaanse Motorola is bezig met een modulaire telefoon. Dat is dan niet een telefoon die je in onderdelen uit elkaar kunt halen (en weer in elkaar zetten), maar een telefoon waar je in feiten toepassingen aan vast kunt klikken. Net als bij de progjes voor de telefoon zullen die toepassingen (modules) door derden gemaakt (moeten) worden. Naar verluidt zou de befaamde camerafabrikant Hasselblad al bezig zijn met een cameramodule. Het is (mij) nog onbekend wanneer de Moto Z op de markt komt en wat dat allemaal moet gaan kosten. Lees verder

Mensen blijven evolueren (toch?)

Econoom Jonathan Beauchamp over de evolutie van de mens

Econoom Jonathan Beauchamp

Het lijkt er op dat mensen, of althans Amerikanen, nog steeds onderhevig zijn aan een evolutionaire ontwikkeling, denkt ‘genetisch econoom’ Jonathan Beauchamp van de Harvard-universiteit. Hij komt tot die conclusie na bestudering van een Amerikaanse databank met gegevens van 20 000 mensen, ook genetische. De evolutie van de mens zou volgens Beauchamp te zien zijn in het kindertal van hoger en lager opgeleiden. De laag opgeleide heeft de toekomst! Tja.  Lees verder

Biodiversiteit neemt gevaarlijk af

Mooi vogeltje van PREDICTS-databankDe ecosystemen op aarde zijn meer dan toeristische trekpleisters. Die worden wezenlijk gehad voor het systeem aarde, de levende planeet waar wij mensen van afhankelijk zijn. Volgens onderzoekers van, onder meer, het University College in Londen is de verdwijning van soorten op meer dan de helft (58%) van het grondoppervlak van de aarde al zo ver voortgeschreden dat de ecologische belastingsgrens van de planeet er zou zijn overschreden. Dat zou betekenen dat in die contreien voor de mens belangrijke natuurfuncties nauwelijks nog kunnen worden verwezenlijkt. Lees verder

Organische computers op komst (?)

Organische zonnecel

Een organische zonnecel heeft voordelen boven een zonnecel van silicium

Onderzoekers van de Lomonosov-universiteit in Moskou en van het Leibnitz-instituut in Leipzig (D) hebben hebben een organisch molecuul gevonden dat in hun idee de basis zou kunnen vormen van organische elektronica en, uiteindelijk de organische computers. Het molecuul is een afgeleide van (3)-radialeen, een oude bekende, dat gebruikt kan worden om halfgeleiders te maken. Die ontdekking zou ook van belang zijn voor de ontwikkeling van organische lichtdiodes en zonnecellen. Lees verder

De natuurkunde van de zwabberbal

De voetbaltrapmachine

De ijzeren Ronaldo

Cristiano Ronaldo heeft op het EK voetballen het diverse malen geprobeerd, maar zijn dodelijke vrije trap lijkt verleden tijd. Toch lijken er steeds meer voetballers te zijn die bij zo’n trap de bal tot leven kunnen brengen, laten zwabberen. Volgens mij is al vaker bekeken hoe het natuurkundig te verklaren is dat voetballen een zigzagbaan kunnen maken, alsof het ding vleugels heeft. Nu schijnt er weer een Franse onderzoeksgroep een natuurkundige verklaring gevonden te hebben van de ‘eigenzinnige’ baan van een voetbal. Ook zouden ze erachter zijn gekomen waarom die effectballen alleen bij voetbal, volliebal en honkbal voorkomen. Lees verder

Hoornvlies man anders dan van vrouw

Doorsnee oogHet hoornvlies van mannen is niet gelijk aan dat van vrouwen. Dat zou je tenminste kunnen afleiden uit een onderzoek naar het resultaat van hoornvliestransplantaties. Vrouwen die een vlies van mannelijke donors kregen waren minder af dan als dat van een vrouw kwam. Het lijkt dan verstandig om bij dergelijke transplantaties daar rekening mee te houden.

Lees verder

Chaos is de klassieke verstrengeling

Chaos is de klassieke verstrengeling

Het kwantumresultaat (l) lijkt sterk op het resultaat van de klassieke dynamica

Onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Californië in Santa Barbara en van Google hebben de scheiding tussen de klassieke en kwantumwereld wat diffuser gemaakt. Volgens hen is er een verband tussen het klassieke fenomeen chaos en en het rare kwantumverschijnsel verstrengeling. Op basis van die redenering zou het mogelijk moeten zijn om met (stuurbare) kwantumsystemen fundamentele aspecten van de natuur te onderzoeken die met de huidige computers onhaalbaar zijn. Lees verder

Zelfzuchtige mitochondriën als ziektebronnen

Fouten in mitochondriaal DNA

Fouten in mitochondriaal DNA worden geassocieerd met nogal wat ziektes (afb: Wiki Commons)

Mitochondriën, de krachtcentrales van de cel, schijnen zich steeds vaker te ontpoppen als aanstichters van ziektes en lijken zelfs de hand te hebben in het verouderingsproces. Nu hebben onderzoekers van de Amerikaanse Vanderbilt-universiteit gevonden dat zelfzuchtige mitochondriën, die een eigen DNA hebben (mtDNA), een rol spelen bij het ontstaan van diverse ziektes. Ze achterhaalden hoe die egoïstische organellen regelmechanismes weten te omzeilen.
Lees verder

37 dieren en planten op zwarte lijst EU

waterteunisbloem invasieve soort

De waterteunisbloem staat ook op de zwarte lijst van de EU

Met mensen mag dat niet, maar met dieren en planten wel: alles wat hier niet hoort moet verdelgd en/of verdreven worden. De Europese commissie heeft een lijst van 37 dier- en plantensoorten opgesteld die in de EU ongewenste vreemdelingen zijn en bestreden moeten worden. Volgens de commissie bedreigen die vreemdelingen de soortenrijkdom van de Europese flora en fauna en zouden ook nog schadelijk zijn voor, onder meer, de landbouw. Die schade van wat heet invasieve soorten zou de landen binnen de EU jaarlijks € 12 miljard kosten, beweert EU-commissaris Karmenu Vella (Malta). Lees verder