Cholesterol zwakke plek hersenkanker

Cholesterol als essentiële voeding voor glioblastoomcellen

Glioblastoomcellen zorgen er voor dat andere cellen hun grote behoefte aan cholesterol stillen. Daar valt een stokje voor te steken, met als resultaat het afsterven van kankercellen (rechts), zo is het idee (afb: Cancer Cell)

Onderzoekers denken dat cholesterol de achilleshiel is van de ongeneesbare hersenkanker glioblastoom. Die cholersterol ‘stelen’ de kankercellen bij hun gezonde buren. Mogelijk is de grote behoefte van de kankercellen aan cholesterol te gebruiken om deze kankersoort te bestrijden. Er is al een kandidaatmedicijn. Lees verder

DNA gebruikt om eenelektrontransistoren te maken

een eenelektrontransistor van drie goudkorreltjes

De drie goudkorreltje gekoppeld aan een circuit met hulp van een DNA-structuur (afb: Nano Letters)

Finse onderzoekers hebben DNA gebruikt als een soort sjabloon voor het maken van een elektrische schakeling met drie minuscule goudkorreltjes. Die vormen tezamen een een-elektrontransistor. Doel van de onderzoekers was de kleinst mogelijk elektonische componenten te maken, die ook bij kamertemperatuur zijn te gebruiken. Lees verder

Kalkpillen kunnen slecht voor je hart zijn

Kalkpillen

Kalkpillen

Kalk in de vorm van supplementen (pillen) zouden slecht kunnen zijn voor je hart en aderen. Calciumrijk voedsel daarentegen zou gunstig uitwerken, zo concluderen onderzoekers van de Amerikaanse John Hopkins-universiteit op basis van gegevens van 2700 mensen die tien jaar medisch gevolgd zijn. De onderzoekers zeggen er wel bij dat ze een verband hebben gevonden tussen het gebruik van kalkpillen en aderverkalking, maar dat ze geen oorzaak en gevolg hebben bewezen. Ze maken zich wel zorgen over het veelvuldige gebruik van supplementen. Bijn de helft van de Amerikanen slikken die. Lees verder

Vliegtuig in Afrika neergestort. Nou en?

Dana Air-vliegongeluk

Kijkers en reddingswerkers  bij de rampplek van het bij Lagos neergestorte Dana Air-vliegtuig begin juni 2012, waarbij 163 mensen omkwamen (afb: AP Photo/Jon Gambrell)

Er stort een vliegtuig neer in Afrika. Wat kan ons het schelen. Als er in de VS een orkaan woedt waarbij vijf doden vallen is dat in Europa voorpaginanieuws. In Haïti moeten dat er minstens duizend zijn. Een vliegtuig dat in de VS neerstort krijgt in de Engelse Wikipedia 47 keer meer aandacht dan een vliegtuig van een Afrikaanse maatschappij. Een ramp is voor Europa en de VS pas een ramp als wij die voelen, waarbij de Europeanen een stuk dichter bij Amerika staan dan bij Afrika (wat toch een stuk dichterbij ligt. Lees verder

Luchtvervuiling en vitamine D risicofactoren voor dementie

Luchtvervuiling (fijn stof, stikstofoxiden) en verkeerOf je dement (kinds) wordt zou voor eenderde afhangen van je genen. Gewicht, beweging en de hartconditie zouden voor nog eens 20% risicofactoren voor dementie zijn. De rest (zo’n 50%) is onbekend. Onze omgeving speelt een rol, maar hoe? Tom Russ van de universiteit van Edeinburgh (Schotland) met medeonderzoekers onderzochten zestig onderzoeken en vonden dat luchtvervuiling een rol speelt. Ook gebrek aan vitamine D zou een duidelijke risicofactor zijn. Lees verder

EB-virus smoort hulproep cellen

Ebv vernachelt afweersysteem

Het ebv (ik neem aan de rondjes in de cellen) verhindert aangevallen cellen het afweersysteem te alarmeren (afb: Helmholtzcentrum)

Ik vind het opmerkelijk dat virussen, door veel weten-schappers niet als levende organismen beschouwd, allerlei listige mechanismes hebben om hun aanwezigheid bij hun gastheer te verdoezelen om hun uiteindelijke doel te bereiken: zich vermenigvuldigen (vaak ten koste van de gastheer). Het Epstein-Barr-virus (ebv) stuurt micro-RNA-moleculen uit om te voorkomen dat aangevallen cellen alarm slaan, zo blijkt. Lees verder

Seks voor de wedstrijd is helemaal niet slecht

Seks voor de wedstrijdTijdens de jongste Olympische Spelen in Rio werden in het Olympische dorp 450 000 condooms uitgedeeld. Dat schijnt vreemd te zijn als je weet (denkt te weten) dat seks de sportprestatie negatief beïnvloedt. Er zijn onderzoekers die dat ‘feit’ betwisten. Dat doen ze op basis van, vinden zelf, onderzoek dat veel hiaten vertoont. Lees verder

fMRI houdt neurowetenschappers voor de gek

Dode vis met hersenactiviteit gemeten door fMRI

Een dode vis met (schijnbare) hersenactiviteit

De functionele kernspinmagnetische resonantiebeeldtechniek (in Engels afko fMRI) is de laatste jaren veel gebruikt om mooie plaatjes van hersens in werking te maken. De laatste tijd begint de glans van die techniek wat te verdoffen, zeker toen bleek dat een dode zalm allerlei activiteit in de hersens en het ruggemerg vertoonde na het zien van plaatjes van mensen in allerlei situaties. Recenter is het artikel in het Amerikaanse tijdschrift PNAS waaruit duidelijk werd dat veelgebruikt programma voor de analyse van gegevens fouten bevat. Is het wonderkind in ongenade gevallen en heeft fMRI de neurowetenschappers voor de gek gehouden? In het blad International Journal of Neural Systems stellen onderzoekers dat de statistische waarde van neurowetenschappelijk onderzoek laag is. (koppeling werkte bij mij niet). Ze hebben een oplossing: het Bi-CoPaM-paradigma. Lees verder

Stabielere kwantumbits van normaal silicium

kwantumbits op silicium

Lieven Vandersypen (TU Delft)

Instabiliteit kan een computer niet gebruiken. Ook een kwantumcomputer heeft een zekere mate van stabiliteit nodig. Stabiliteit is een van de vele problemen die de kwantumcomputer aankleven. Soms zijn er verbeteringen te melden. Zo komt uit Delft het bericht dat onderzoekers van de plaatselijk TU een kwantumbit hebben gemaakt die stabiel genoemd zou mogen worden. En dat met gewoon silicium. Volgens onderzoeker Lieven Vandersypen van de TU zouden de siliciumkwantumbits 100 maal stabieler zijn dan de exotischer galliumarsenidekwantumbits. Onderzoekers in Australië hebben de lat nog weer wat hoger gelegd: 2,4 ms. Ze gebruikten magneetvelden om de kwantumbit (de spin van een enkel elektron) te stabiliseren. Lees verder

In twee jaar synthetisch neushoornhoorn

De neushoorn is een belangrijk gespreksonderwerp op de Cites-bijeenkomst in Johannesburg

De neushoorn is een belangrijk gespreksonderwerp op de Cites-bijeenkomst in Johannesburg (Zd-Afr)

Het is net of je een fiets jat als je een bel nodig hebt, neushoorns doodschieten voor hun hoorn. Toch gebeurt het zo vaak dat de neushoorn inmiddels een bedreigde diersoort is. Nu heeft ene Matthew Markus, directeur van het bedrijf Pembient, beloofd binnen twee jaar met synthetische rinohoorns te komen die biologisch gelijkwaardig zouden zijn aan de echte neushoornhoorn. Dat zal ze leren, die stropers/moordenaars (is waarschijnlijk de gedachte. Natuurbeschermers denken dat Markus’ plannen te ‘riskant’ zijn. Lees verder