Tropisch regenwoud in Kameroen
Uit onderzoek naar de dikte van jaarringen van 1100 bomen zou zijn gebleken dat het tropische regenwoud nauwelijks extra kooldioxide opneemt. Dat zou betekenen dat die regenwouden ons niet, of althans minder, helpen bij het bestrijden ven de overmatige uitstoot aan kooldioxide. Overigens hebben andere studies laten zien dat de regenwouden verdichten door hogere kooldioxideconcetraties. Duidelijker wordt het er niet op. Lees verder
VN-secretaris-generaal Ban Ki-Moon in een ontmoeting met klimaatbetogers in New York in september
De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Ban Ki-moon, heeft het klimaatakkoord dat maandag (dan toch) werd bereikt in Lima begroet als een stap naar het succes op de Klimaatconferentie van Parijs in december 2015. Ban Ki-moon nam met vreugde kennis van het succes en feliciteerde het gastland Peru, zo meldde de woordvoerder van de VN-topman. “De beslissingen die in Lima zijn genomen openen de weg voor een universeel en betekenisvol akkoord in 2015”, luidde het commentaar van de VN-baas. Weinig commentaren zijn het eens met de VN-chef. Het populair wetenschappelijke Engelse blad New Scientist spreekt over een ‘slecht resultaat’ en het Duitse blad der Spiegel stelt dat de conferentie in Lima (Peru) op het belangrijkste punt is mislukt: harde afspraken maken over het terugdringen van broeikasgassen. Een ramp dreigt voor de zo belangrijke geachte klimaatbijeenkomst volgend jaar in Parijs, zo stelt het blad. Lees verder
Het is wetenschappelijk bewezen: mannen zijn idioten, tenminste al je het geslacht van de winnaars van de Darwin-prijs turft. Die schijnen daarvoor uitzonderlijke dingen te moeten doen, dus ik zou zeggen dat de mannen wel zijn uitgezocht. Daar tegenover staat dat veel meer mannen dan vrouwen bereid zijn die stupide dingen te doen. Lees verder
Aan de Amerikaanse Columbia-universiteit in New York hebben onderzoekers een meniscus gemodelleerd en door een 3d-printer laten afdrukken. In feite ging het alleen om de structuur. Die werd vervolgens met zogeheten groeifactoren volgestopt en in het kniegewricht van een schaap aangebracht. Het lichaam van het schaap maakte spontaan het kraakbeen aan en het schaap had weer (?) een goed werkende meniscus.
Lees verder
Simone Pfenninger, afdeling Engels bij de universiteit van Züricht
De Zwitserse taalkundige Simone Pfenninger van de universiteit van Zürich wilde wel eens weten of het klopt dat het beter is een tweede taal jong aan te leren. Dat wordt nu beschouwd als de onomstotelijke waarheid evenals de gedachte dat je goed in je eigen taal moet zijn om een tweede taal goed onder de knie te kunnen krijgen. Ze is daar vijf jaar mee bezig geweest en komt nu tot de, voorlopige, conclusie dat jong een tweede taal leren geen duidelijk voordeel levert boven die vreemde taal op latere leeftijd eigen te maken. Vroegtijdig aanleren van een vreemde taal kan zelfs op de korte termijn negatief uitpakken voor de eerste taal. Wel bleek haar dat als haar proefpersonen (lager en middelbaar onderwijs), die als moedertaal Zwitserduits hadden, goed in hun moedertaal waren ze dat ook in het Engels waren. Die ‘mythe’ houdt dus voorlopig stand. Lees verder
PEI-C60 is een korrelige substantie
Het schiet niet echt op met het terugdringen van de broeikasgasuitstoot. In haar wanhoop is de mensheid al op zoek naar een ‘makkelijke’ oplossing met behulp van techniek zoals het strooien van sulfaatdeeltjes in de atmosfeer. Techniek is niet per se onzinnig als (voorlopige) oplossing van het broeikasgasprobleem. De hele kwestie is dat die broeikasgassen in de atmosfeer terecht komen. Met techniek zouden wat dat deel kunnen aanpakken: de kooldioxodeafvangst. Amerikaanse onderzoekers denken dat de vreemde koolstofstructuren, de fullerenen of buckyballs in combinatie met amines daarbij een mooie rol kunnen spelen. Lees verder
Altijd leuk om te horen dat een computer iets beter doet dan de mens. Op het rekenvlak is dat al lang zo, maar als er wat intelligentie aan te pas moest komen, dan wonnen de mensen het meestal, maar dat beeld dreigt te gaan schuiven. Uit Amerikaans onderzoek zou zijn gebleken dat computers betere patiëntenverslagen maken dan artsen van vlees en bloed.
Lees verder
In persberichten van onderzoeksinstituten wordt vaak net gedaan of dierproeven en proeven met mensen hetzelfde is.
Het is hier al vaker opgemerkt. Wees voorzichtig met persberichten, vooral als ze over medische onderwerpen gaan. En dat voorzicht is niet ten onrechte, zo blijkt uit onderzoek van de universiteit van Cardiff (Wales). Fabeltjes over geneesmiddelen en therapieën worden vaker door persberichten dan door journalisten de wereld ingestuurd.
Lees verder
Kennelijk had Nobelprijswinnaar James Watson geld nodig, want hij bood de fysieke blijk van de prijs te koop aan. Dat leverde hem zo’n € 3,7 miljoen op. Nu blijkt de koper een rijke Rus te zijn, Alitsjer Oesmanov. Hij is van plan de Nobelmedaille aan Watson terug te geven en wil dat het geld wordt gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek. Lees verder
Bruinkoolcentrale in Duitsland
Nederland is volgens de jongste ranglijst van klimaatvriendelijkheid in de staartgroep beland. Van de 58 bekeken landen (90% van de werelduitstoot aan broeikasgassen) staat Nederland op een magere 42ste plaats met 53,47 van de 100 te behalen punten. Op plaats vier staat Denemarken met 77,76 punten. Zweden staat op de vijfde plaats en het VK op de zesde. Germanwatch, die de lijst samenstelt, liet de eerste drie plaatsen onbezet. Het eigen Duitsland is middenmoter. Lees verder