Noren willen zeilvrachtschip bouwen

Geplaatst op door
Beantwoorden
Het windschip

Het windschip van Terje Laden

De Noorse uitvinder Terje Lade wil een vrachtschip bouwen, dat grotendeels wordt aangedreven door wind. Dat soort plannen zijn de laatste jaren vaker gemaakt en ik geloof niet dat die ook werkelijk zijn verwezenlijkt. De meeste van die moderne zeilschepen, althans ontwerpen voor, hebben echter net als de ouderwetse een soort zeilen. De opzet van de Noren is anders. Het schip zelf is het zeil en een computer moet de optimale route voor het zeilschip berekenen. Het zeilschip zou 60% minder energie gebruiken dan een vergelijkbare vrachtboot met (volledige) machineaandrijving. Lees verder →

Biobrandstof die geen voedsel zou eten

Geplaatst op door
Beantwoorden
Rijstbouw China

Rijstbouw

Of het allemaal zin heeft is, is onduidelijk. Biobrandstoffen, bedoel ik. Al jaren geleden bleek uit Zwitsers onderzoek dat die ‘duurzame’ biobrandstoffen helemaal niet zo milieuvriendelijk zijn en bovendien concurreren met de voedselproductie. Als alternatief basis voor biobrandstoffen werd gezocht naar processen die uit landbouwafval biobrandstoffen konden produceren, maar dat bleek een nogal moeizame zoektocht. Onderzoekers in Japan zouden er in geslaagd zijn die kaap te omzeilen: een biobrandstof die geen (menselijk of dierlijk) voedsel eet. Sterker nog: de co-productie van biobrandstoffen en diervoer zou nu mogelijk zijn geworden.
Lees verder →

Antibiotica mogelijk kankermedicijn

Geplaatst op door
Beantwoorden
Het antibioticum doxycycline

Antibiotica als kankermedicijn?

Dat is natuurlijk altijd schattig: een man die met zijn dochtertje praat en daarbij een hersenflits krijgt. Die man was toevallig kankeronderzoeker Michael Lisanti van de universiteit van Manchester (GB). Dat gesprekje leidde tot een artikel over de mogelijkheid met antibiotica kanker te bestrijden. “Dit is een perfect voorbeeld waarom het zo belangrijk is in onderzoek te investeren”, zegt hij. “Soms liggen de  antwoorden op grote vragen vlak voor onze neus en als we het onderzoek het onderzoek laten zouden we die nooit vinden.” Het schijnt nog te werken ook, zo blijkt uit proeven met kweken van kankercellen en diverse antibiotica.
Lees verder →

Nederlandse baby’s tevredener dan Amerikaanse

Geplaatst op door
Beantwoorden

BabyEen baby is een baby, zou je zeggen, dus waarom zou een Amerikaanse zuigeling zich anders gedragen dan een Nederlandse? Toch schijnt dat zo te zijn, vond Maria Garstein en medeonderzoekers van de universiteit van de staat Washington in Seattle uit. Amerikaanse baby’s zijn in de eerste zes maanden luidruchtiger en actiever maar ook sneller gefrustreerd (daardoor) dan de Nederlandse. Die waren tevredener en makkelijker te sussen dan hun Amerikaanse soortgenoten. Je zou bijna zeggen: het cliché wordt hier al op jonge leeftijd bevestigd. Lees verder →

Word je dement van slaappillen?

Geplaatst op door
Beantwoorden

alzheimersSlaappillen en hooikoortsmedicijnen zouden het risico op dementie vergroten, zo zou een onderzoek onder leiding van Shelly Gray van de universiteit van Washington aannemelijk hebben gemaakt. Het slaapmiddel Nytol en de anti-allergiemedicijnen Benadryl en Piriton behoren tot de middelen waarvan de onderzoekers het sterke vermoeden hebben dat ze Alzheimer bevorderen. Alzheimer-deskundigen reageren voorzichtig. Lees verder →

Een ei ontkoken

Geplaatst op door
Beantwoorden
Eiwitontwarder

De eiwitontwarder van Colin Raston

Een ei ontkoken, zodat het zich weer omvormt tot de keurige gevouwen eiwitten? Het schijnt te kunnen. Is dat dan ook weer dik vloeibaar als het oorspronkelijke ongekookte ei? Wie zal het zeggen. De onderzoekers van het procédé van de universiteit van Californië in Irvine hebben nog niet een heel ei ontkookt. De truc is een rotatieproces waarmee de eiwitten ontward worden, zoals in een gekookt ei, in de hoop dat ze weer tot hun oorspronkelijke vouwing zullen terugkeren. Dat rotatieproces werd in 2013 gepresenteerd door de Australiër Colin Raston, die daarbij aan andere chemische toepassingen dacht. Raston was ook betrokken bij dit onderzoek. Het proces, in feite een scheve centrifuge, zou goede diensten kunnen bewijzen bij het ontwarren van eiwitten die genetische veranderde micro-organismen vaak produceren, maar ook de term ‘kanker’ valt weer. Lees verder →

Hoe heilzaam is preventie?

Geplaatst op door
Beantwoorden

Het voorkomen van ziektes is een goede zaak, zou je zeggen. Bij het doen van bevolkingsonderzoek zoals bij borstkanker, wordt altijd gewezen op het aantal gevallen dat met dat onderzoek is voorkomen. Bij dit voorbeeld zou daardoor het aantal doden door borstkanker met 20% dalen. Dat is mooi, maar ten koste van wat. Door zo’n bevolkingsonderzoek stijgt echter ook de kans dat dingen verkeerd gaan: vrouwen waarbij biopsie wordt uitgevoerd omdat ze valspositief waren of of vrouwen die onnodig behandeld worden. Er zijn clubs die proberen het hele plaatje in beeld te krijgen. Een van die clubs het Harding-centrum in Berlijn (D). Hieronder vier voorbeelden (borstkankeronderzoek en borstkankerpreventie met Tamoxifen, darmkanker en prostaatkanker). De toepassing van Tamoxifen (rechts) lijkt alleen meer ellende op te leveren, alleen is die wat minder vaak borstkanker. Kijk en vergelijk.

Een dag later worden we op onze wenken bediend. Als mannen tussen 55 en 59 elke twee jaar op prostaatkanker worden onderzocht, dan scheelt dat 300 doden per jaar, meldt de Volkskrant. Volgens de Berlijners is de balans met niks doen eigenlijk alleen maar negatief. Niet doen dus, zou je zeggen. (bron: Wired)Harding-centrum

Sellafield lijkt atoomrampgebied

Geplaatst op door
Beantwoorden
Sellafield

Miljarden kostende puinhoop in Sellafield

Het kerncomplex Sellafield in Noordwest-Engeland aan de Ierse Zee heeft al een lange geschiedenis van ellende. Het blijkt er, volgens het Britse blad the New Scientist, weer eens een puinhoop te zijn. De zaak moet daar nodig schoon gemaakt worden, maar het ziet er naar uit dat de reiniging van  “een van de twee gevaarlijkste opslagplaatsen van kernafval ter wereld” zeker met zo’n vijf jaar zal worden vertraagd. Het bedrijf dat daar mee bezig was is de laan uit gestuurd. De schoonmaak kost de Britten zeker tot 2020 zo’n 1,9 miljard pond (zo’n 2,5 miljard) per jaar. Er liggen op het terrein duizenden tonnen kernafval vanaf het begin van het atoomtijdperk eind jaren veertig. Lees verder →

“klimaatmodellen bevatten grote fouten”

Geplaatst op door
Beantwoorden
Aardopwarmingsvoorspelling

Voorspellingen opwarming klimaat volgens IPCC en het simpele model. Groen zouden de gemeten waarden zijn (afb: Science Bulletin)

In een artikel in het Chinese wetenschappelijke blad Science Bulletin maken Amerikaanse en Britse onderzoekers gehakt van de alarmerende klimaatrapporten van het internationale klimaatforum van de VN IPCC. Ze gebruikten daarvoor een simpel model met slechts vijf parameters. De onderzoekers, bekend om hun sceptische houding tegenover de IPCC-voorspellingen, stellen dat de door het IPCC voorgestelde temperatuurstijgingen ver overtrokken zijn en ook dat de mens veel minder invloed op de aardopwarming heeft dan dat het klimaatforum aanneemt. China (en de VS lange tijd) staat niet te trappelen om klimaatmaatregelen te nemen. Ik meld het maar even.
Lees verder →