Taalgebruik verraadt fraude

Diederik Stapel

Diederik Stapel, de Liegende Hollander

Diederik Stapel, de Liegende Hollander, die  fraude in tientallen artikelen heeft toegegeven, zou zich onbedoeld in die artikelen verraden hebben door zijn taalgebruik. Onderzoekers van de Amerikaanse Coronell-universiteit constateerden na bestudering van zijn artikelen dat hij meer wetenschappelijke termen gebruikte om de methoden te beschrijven als hij knoeide met gegevens of die verzonnen had dan als hij echte resultaten beschreef. Volgens de onderzoekers waren ze zo in 70% van de gevallen in staat een juiste voorspelling te doen over de frauduleusheid van artikelen. De onderzoekers gaan nu meer artikelen van wetenschappelijke fraudeurs onderzoeken.  Lees verder

“Inspraak berging kernafval wassen neus”

Kernafval (COVRA)Volgens de stichting Laka is de inspraakprocedure rond de berging van kernafval een wassen neus. De organisatie heeft een rapport gepresenteerd waarin de conclusie wordt getrokken dat het afval ‘gewoon’ onder de grond in Noord-Nederland zal worden opgeborgen. Lees verder

Hersencellen praten via trillingen (net echt dus)

Resonantie in hersens

Resonantie geeft de mogelijkheid tot communicatie tussen hersendelen (afb: univ. van Freiburg)

Het schijnt dat hersencellen over langere afstanden met elkaar communiceren via trillingen of, beter gezegd, resonantie. Dat concluderen Franse en Duitse wetenschappers op basis van computersimulaties. Lees verder

Facebookers en Twitteraars zijn kuddedieren

IJsemmerrage

De ijsemmerrage

Uit onderzoek van het Amerikaanse Pew Research Center komt naar voren dat mensen die actief zijn op de sociale media geneigd zijn tot conformisme. Het zijn kuddedieren. Dat is natuurlijk niet heel erg verwonderlijk, want we willen aardig gevonden worden (vind-ik-leuk).
Lees verder

Watson leest even 70 000 artikelen

Scott Spangler, IBM

IBM-onderzoeker Scott Spangler laat zien dat Watson verbanden in kennis kan vinden (foto: IBM)

Mensen griezelen al eeuwen over het moment dat de machines en robots de macht overnemen. Op een paar ondergeschoven terreinen is dat al gebeurd. Machines kunnen al een tijdje beter schaken dan de beste menselijke schaker, moest grootmeester Genni Kasparov tot zijn eigen schande in 1997 toegeven. IBM heeft nu supercomputer Watson. Drie jaar geleden versloeg Watson mensen-van-vlees-en-bloed in het vraag-en-antwoordspelletje Jeopardy. Nu stelt IBM Watson, tegen betaling, beschikbaar als ‘ontdekkingsreiziger’  op het gebied van moleculaire biologie voor bedrijven en onderzoekorganisaties. Voorlopig is Watson nog vrij beperkt. Lees verder

Ebola-vaccin getest op Britse vrijwilligers

Bestrijding ebolaVolgens de Wellcome Trust in Groot-Brittannië zal er binnenkort een klinische proef starten met een vaccin tegen ebola. Als het vaccin blijkt te werken, dan zal de proef worden uitgebreid tot Gambia en Mali. Ook in de VS is een klinische proef in voorbereiding. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn inmiddels zo’n 20 000 mensen door het virus besmet. Tot nu toe zijn er 1550 mensen overleden aan ebola. De meeste besmettingen komen voor in de West-Afrikaanse landen Guinée, Liberia en Sierra Leone. Lees verder

Amazon meent het met zijn droonplan

Amazon-droonNogal wat mensen zullen gedacht hebben dat het een grapje was of op zijn minst een reclamestunt, toen de grote Amerikaanse webwinkel Amazon aankondigde een deel van zijn distributie via droons te laten verzorgen, maar het is de webreus serieus. Op het ogenblik doet Amazon proeven met zijn Amazon Prime Air in de omgeving van Bombay (Mumbai) en Bangalore in India.
Lees verder

Geheugen muizen ‘herschreven’

Optogentica en neuron

Een cel van de hippocampus (rood) wordt geactiveerd door licht dat via een glasvezel (zwart) wordt ’toegediend’ (foto: univ. van Bazel)


Wat is je geheugen waard? Veel, weinig, dat ligt aan de persoon in kwestie. Velen van ons moeten regelmatig constateren dat ons geheugen een onbetrouwbaar instrument is. Dat lijkt alleen nog maar erger te worden. Onderzoekers van het MIT in Cambridge (VS) schijnen de herinnering van muizen te hebben ‘omgeklapt’. Een smartelijke herinnering kan worden omgezet in een prettige met behulp van een optogenetisch systeem en omgekeerd.
Lees verder

Schrödingers kat gefotografeerd

Met verstrengeling werd een foto gemaakt van een object dat de kamer niet kon 'zien' (foto: univ.van Wenen)

Met verstrengeling werd een foto gemaakt van een object dat de kamer niet kon ‘zien’ (foto: univ.van Wenen)

Ik ga het je niet uitleggen, want ik snap er zelf ook weinig van, maar curieus is het zeker: een camera die een foto maakt van een geteleporteerd beeld. Teleportatie is in de kwantummechanica een fenomeen waarbij ‘objecten’ op grote afstand zijn over te brengen zonder dat die ‘objecten’ die afstand ook daadwerkelijk hoeven af te leggen. Dat is mogelijk door het (al weer) onbegrijpelijke verschijnsel verstrengeling, waarbij de kwantumtoestand van twee ver uiteenliggende deeltjes zijn gekoppeld (verstrengeld). De camera maakt dus een foto van iets dat ie niet kan waarnemen.
Lees verder

Ons brein kost ons jaren groei

Jochie met telraam

Met 4, 5 jaar komt de groei van een kind vrijwel tot stilstand


Mensenjongen hebben veel meer tijd nodig om volwassen te worden dan zelfs de jongen van onze naaste familie in het dierenrijk, de mensapen.  Amerikaanse onderzoekers hebben uitgezocht dat dat aan onze hersens ligt. Die vergen in onze jonge jaren zoveel energie dat de rest van het lijf er bekaaid af komt. Mensen lijken qua groeitempo meer op reptielen dan op zoogdieren.
Lees verder