Op kanker getest via bloedproef

Geplaatst op door
Beantwoorden
Miriam-plaat

De gepatenteerde Miriam-plaat met zijn 96 putjes (foto: Miroculus)

Kanker is het best te bestrijden als de ziekte vroeg ontdekt wordt. Een probleem is dat die tests duur en vrij ingrijpend zijn en dat die vaak maar gelden voor een bepaald type kanker. Het pas opgerichte bedrijfje Miroculus denkt een (deel)oplossing gevonden te hebben in de vorm van Miriam. Dat apparaatje doorzoekt bloedmonsters op bepaalde micro-RNA-moleculen, die geassocieerd zijn met kanker. Volgens Miroculus zouden zo vele kankertypen op een relatief simpele en goedkope manier in een vroegtijdig stadium kunnen worden ontdekt. De vinding werd onlangs aan den volke getoond op een TED-bijeenkomst in Rio de Janeiro (Braz). Lees verder →

Een kunsthand met gevoel

Geplaatst op door
Beantwoorden
Kunsthand met gevoel

De kunsthand (met arm) van Ortiz-Catalan van de Zweedse Chalmersuniversiteit, die direct in de armstomp geschroefd wordt (afb: Ortiz-Catalan)

In februari stond in dit weblog een stukje over de 36-jarige Deen Dennis Aabo Sørensen die, even een kunsthand met gevoel heeft gehad, een project van van de Italiaan Silvestro Micera en van de Polytechnische Hogeschool in het Zwitserse Lausanne. Het schijnt dat die hand prima werkte, maar dat het ding niet erg stevig (duurzaam) was. Dat moet beter dacht Dustin Tyler van de Cave Western Reserve-universiteit in Cleveland (VS) en hij presenteert nu het resultaat. In Zweden heeft Max Ortiz-Catalan gekozen voor een andere, praktischer benadering gekozen. Lees verder →

Facebook wordt ontmoetingsplaats ouderen

Geplaatst op door
Beantwoorden
Facebook en Twitter minder populair bij jeugd

De sociale media muv Instagram verliezen bij de Amerikaanse jeugd (afb: Washington Post)

Ik behoor zelf tot de ouderen, maar zelfs mij overvalt een zekere kwetter-moeheid. Het lijkt er op dat het jongere deel der VS zich steeds meer afkeert van de Facebooks en de Twitters. Volgens een recent rapport van de Amerikaanse investeringsbank Piper Jaffray zou bij de tieners, allemaal Amerikaanse (7200), het Facebookgebruik in een half jaar zijn gekelderd van 72% naar 45%. Twitter zakte van 63% naar 59% en Google+ van 29% naar 12%. Alleen Instagram ging vooruit (69% naar 76%). Het valt nog te bezien of de trend blijvend is, maar het viel te verwachten dat de tienerjeugd het ergens minder leuk gaat vinden als hun ouders daar ook zijn. Lees verder →

Britse KNMI gaat zonnestorm voorspellen

Geplaatst op door
Beantwoorden

zonnestormDat kan geen toeval zijn. Gister plaatste ik een bericht over het omklappen van de polen, de verzwakking van het aardmagneetveld en het daaraan vastzittende risico van zonnestormen. Vandaag meldt de BBC dat het Met Office, het Britse ‘KNMI”, officieel een zonnestormcentrum in gebruik neemt. Dat centrum in Exeter moet Groot-Brittannië waarschuwen voor elektromagnetische stormen. Lees verder →

“Galileo-satellieten uit baan door bevroren leidingen”

Geplaatst op door
Beantwoorden
Mislukte lancering Galileo-satellieten

De lancering van de twee Galileo-satellieten met de Sojoez-draagraket

Een onafhankelijke commissie die moest onderzoeken hoe twee Galileo-satellieten in een verkeerde baan terecht konden komen, is tot de conclusie gekomen dat de oorzaak ligt in bevroren leidingen. Een buis van de Sojoez-draagraket die brandstofsproeiers voorziet van hydrazine, was in contact gekomen met een leiding voor vloeibaar helium. Een ontwerpfout, zo heet het. Wel vreemd voor een zo vaak gebruikte draagraket. Lees verder →

Nobelprijs scheikunde voor nanomicroscopie

Geplaatst op door
Beantwoorden
Nobelprijswinnaars scheikunde 2014

Vlnr: Eric Betzig, Stefan Hell, en William Moerner (foto: Wikimedia Commons)

Twee Amerikanen en een Duitser hebben de Nobelprijs voor scheikunde gekregen voor hun bijdragen aan de ‘slechting’ van de diffractiegrens in de microscopie, waardoor met microscopen nu ook de wereld van de cel is te bestuderen. Eric Betzig, Stefan Hell en William Moerner delen de prijs “voor de ontwikkeling van hoge resolutie fluorescentiemicroscopie”, zo heet het in Stockholm. Het is overigens wel opmerkelijk dat de prijs voor scheikunde naar een ontwikkeling gaat die nauwelijks iets met scheikunde te maken heeft. Lees verder →

Nobelprijs voor blauw licht

Geplaatst op door
Beantwoorden
Nobelprijswinnaars natuurkunde 2014

Vlnr: Isamu Akasaki, 85, Hiroshi Amano, 54, en Shuji Nakamura, 60

Drie Japanse onderzoekers  hebben vandaag te horen gekregen dat ze de Nobelprijs voor natuurkunde hebben gewonnen met hun bijdrage aan de ontwikkeling van blauwe lichtdiodes (leds). Isamu Akasaki, Hiroshi Amano en de tot Amerikaan genaturaliseerde Shuji Nakamura zorgden met de ontwikkeling van de blauwe led dat deze relatief energiezuinige technologie ook gebruikt kon worden voor verlichting. Rode en groene leds waren er al lang.
Lees verder →

“Koolstofarme energietoekomst is schoon en haalbaar”

Geplaatst op door
Beantwoorden
zonnecel

Een systeem met zonnecellen vergt veel meer koper dan een fossiel energiesysteem

Een koolstofarme energietoekomst is niet alleen haalbaar in materieel opzicht, maar zal ook aanzienlijk schoner zijn dan het energieheden. Dat stellen onderzoekers van de Noorse universiteit voor techniek en wetenschap (NTNU). Volgens NTNU-onderzoeker Edgar Hertwich is dit de eerste studie waarbij de mogelijkheden van diverse technieken op wereldschaal zijn geëvalueerd tot 2050, waarbij het effect op het milieu, materiaalgebruik en de opwekking zijn meegenomen.
Lees verder →

Aardmagneetveld kan in ‘korte’ tijd omklappen

Geplaatst op door
Beantwoorden
Swarm-satellieten

De drie satellieten in het Europese Swarm-systeem (afb: ESA)

Uit recente metingen van het Europese satellietsysteem Swarm blijkt dat het aardmagneetveld, dat de aarde beschermt tegen geladen deeltjes uit de ruimte, snel aan kracht inboet. Elke tien jaar daalt de sterkte met 5%, tien keer sneller dan tot nu toe aangenomen. Dat geeft voeding aan het idee dat we niet ver verwijderd zijn van de ompoling van het magneetveld die volgens een recent artikel zich binnen een mensenleven kan voltrekken. Lees verder →

Spellen en weblabs in de strijd tegen fraude en fouten

Geplaatst op door
Beantwoorden
EteRNA: spelen met RNA

Spelen met RNA, de gang van het ontwerpproces in EteRNA (afb: PNAS)

Volgens Adrien Treuille van de Carnegie Mellon-universiteit en Rhiju Das van de Stanford-universiteit (beide in de VS), kunnen massale  ‘weblabs’ met behulp van video-spellen fouten en fraude in de bioweten-schappen of zelfs de hele wetenschap zo veel mogelijk uitbannen. Aan die weblabs zouden dan vele niet-professionele onderzoekers kunnen deelnemen. Volgens het tweetal is die spelachtige benadering wetenschappelijk deugdelijker dat de gebruikelijke praktijk in de wetenschappen waarbij er eerst een mogelijke verklaring voor een verschijnsel wordt geopperd, waarna wetenschapper die hypothese proefondervindelijk probeert te bewijzen. Ze publiceerden hun bevindingen op de webpagina’s van het blad Trends in Biochemical Sciences (waar ik het niet kan vinden). Eerder dit jaar schreven ze een soortgelijk artikel over hun RNA-massaproject EteRNA. Lees verder →