Revolutie: in 10 jaar werkende fusiereactor

Geplaatst op door
Beantwoorden
De fusiereactor van Skunk Works

De warmte van de fusiereactor wordt gebruikt om een stoomturbine aan de gang te krijgen, heel ouderwets. (afb: Lockheed Martin)

Kernfusie is een prachtige techniek met gevaarlijke kanten en een constante: het duurt al tientallen jaren nog vijftig jaar voor we de techniek ook daadwerkelijk voor de energie-opwekking kunnen gebruiken. Aan die laatste constante dreigt nu geknabbeld te worden. Skunk Works, onderdeel van vliegtuigfabrikant Lockheed Martin, schijnt een nieuwe fusiereactor te hebben ontworpen, die met een jaar of tien ook in de praktijk kan worden toegepast.
Lees verder →

Aardgas geen oplossing voor aardopwarming

Geplaatst op door
Beantwoorden
Aardgascentrale in VS

Een aardgascentrale in de VS

Volgens een nieuw onderzoek is aardgas alleen, ter vervanging van vooral steenkool, niet in staat de aardopwarming over de langere termijn (tot 2050) te vertragen. Aardgas produceert per energie-eenheid de helft minder kooldioxide dan steenkool en daarom verwachten overheden dat dat gas onze klimaatzorgen enige tijd kan lenigen. Niet dus, zo rekenden vijf onderzoeksgroepen ons voor.  Lees verder →

“Sterbladen verliezen terrein in de wetenschap”

Geplaatst op door
Beantwoorden

Wetenschappelijke niet-sterren-tijdschriftenWetenschap is een vreemd bedrijf. Een groot deel van de wetenschap wordt gefinancierd met gemeenschapsgeld, maar de resultaten van dat onderzoek verschijnen in dure tijdschriften en op het web zijn die artikelen alleen maar tegen betaling (soms tientallen dollars per artikel) te lezen. Een rare constructie voor een tak van het menselijke bedrijf dat het moet hebben van onderlinge uitwisseling. Het schijnt dat slechts 1% van de wetenschappers verantwoordelijk is voor de meest geciteerde artikelen, maar die verschijnen ook nog eens in een handjevol sterbladen als Science en Nature. Het lijkt er op dat dat beeld aan het schuiven is. Volgens het onontkomelijke Google, die via Google Scholar ook een duit in het zakje doet, komen veelgeciteerde artikelen steeds vaker voor in minder prestigieuze wetenschappelijke tijdschriften. Lees verder →

66-jarige krijgt deel zicht terug met ‘bionisch oog’

Geplaatst op door
Beantwoorden
Bionisch oog

Beelden van een externe videorecorder worden omgezet in prikkels op het kunstmatige netvlies (rechts), die de onderliggende zenuwen ‘prikkelen’ tot een onscherp beeld (afb: Second Sight Medical Products)

Een 66-jarige Amerikaan die, als gevolg van een oogziekte, ruim dertig jaar blind is geweest, heeft dankzij een ‘bionisch oog’ weer een deel van zijn zicht terug. De operatie werd uitgevoerd aan de Amerikaanse Duke-universiteit in Noord-Carolina. De operatie zou er een in een reeks van 15 zijn geweest. Larry Hester was nummer zeven. Het ‘oog’ zou zo’n € 120 000 kosten, nog afgezien van de operatie. Waarom dat verhaal nu pas naar buiten komt is (mij) onbekend. Lees verder →

Singaporese batterij laadt supersnel op

Geplaatst op door
Beantwoorden
Xiaodong Chen (NTU)

Xiaodong Chen toont zijn ‘razendsnelle’ batterijen (foto: NTU)

Onderzoekers van de technische universiteit van Nanyang zeggen een Li-ion-batterij ontwikkeld te hebben, die binnen twee minuten op 70% van zijn totale vermogen is op te laden. Het ding zou ook meer dan 20 jaar mee gaan. De truc schijnt te zijn dat de onderzoekers rond Xiaodong Chen een roermethode hebben gevonden om lange nanobuisjes van TiO2 te maken die, toegepast in de anode, de lithumbatterij haar superieure eigenschappen zou geven. Lees verder →

“Marsreis hachelijke onderneming”

Geplaatst op door
Beantwoorden
Marssporen

Sporen op Mars

Volgens een recent onderzoek gaan de toekomstige Mars-gangers geen prettige toekomst tegemoet. Ze zouden er verhongeren. Studenten van het MIT in Cambridge (VS) analyseerden de plannen van de reisorganisatie Mars One en kwamen tot de conclusie dat die zullen falen. Het wringt bij de plannen voor de productie en de opslag. Er zouden niet genoeg calorieën kunnen worden geproduceerd. Lees verder →

Stof uit Australische vrucht werkt tegen kanker

Geplaatst op door
Beantwoorden
Vruchten van blushwood

De vruchten van bluskwood (blooshout)

De verbinding EBC-46, gewonnen uit de vrucht van een alleen in Queensland (Aus) voorkomende plant zou kankergezwellen doen slinken, en dat al na een paar uur, zonder dat die bijwerkingen zou geven. Na enkele jaren dierproeven, waarin veelbelovende resultaten zouden zijn gehaald, starten binnenkort klinische proeven met mensen.
Lees verder →

China kampioen kernenergie

Geplaatst op door
Beantwoorden
Kernenergie wereldwijd

Qua aantallen kerncentrales zijn de VS de grootste (100). In Frankrijk komt de meeste stroom van het atoom: 73% (afb: der Spiegel)

Na de ramp in Fukusjima in 2011 besloot Japan de kernenergie, de kernenergie te laten, maar inmiddels komt dat land op zijn besluit terug. Ook in de rest van de wereld blijkt dat kernenergie allesbehalve op zijn laatste benen loopt. Volgens het internationale energieagentschap zijn er op het ogenblik 71 nieuwe kerncentrales in aanbouw. Nog eens 150 staan er op de rol. Lees verder →

Je printplaatje blijkt oplosbaar

Geplaatst op door
Beantwoorden
Oplosbare elektronica

Oplosbare elektronica

Er zijn oplosbare siliciumplaten en -sensoren ontwikkeld door onderzoekers van de universiteit van Illinois. Dan moet ik meteen denken aan de speurtocht naar afbreekbare kunststoffen. Net zo vreemd. Dan heb je een duurzaam materiaal en dan wil je dat het wordt afgebroken. Ik zou zeggen: maak geen wegwerpproducten. Maar goed, die oplosbare elektronische circuits leken me bijzonder. Waarom wil iemand dat soort dingen oplosbaar maken. We gaan op onderzoek. Ah, ik zie het al: medische toepassingen, zogeheten elektroceutica. De implantaten verdwijnen zonder kwalijke stoffen achter te laten na gedane arbeid. Leuk idee? De onderzoekers gaan er in ieder geval mee op een beurs staan in november.
Lees verder →