En weer put de mens de aarde meer uit

Werelduitputtingsdag

We knijpen de biologische veerkracht van de aarde steeds verder uit (afb: GFN)

De wereld heeft vorig jaar enig soelaas gekregen door de coronacrisis, maar dit jaar is de aarde al op 29 juli uitgeput, waarmee we weer de verkeerde kant zijn opgegaan. Dat betekent dat de mens, vooral die in de rijke landen, het herstelvermogen van de aarde weer verder heeft uitgeput. Voor de manier waarop wij leven zouden we 1,7 aardes nodig hebben om dat op een duurzame manier te doen. De mensheid leeft al tientallen jaren op krediet en eens zal die bom barsten. Lees verder

In het echt leer je gezichten beter kennen dan via scherm

Door de coronacrisis  werd videovergaderen bijna de norm, maar het blijkt, of althans: het lijkt er op, dat je (gezichten van) mensen beter leert kennen door ze echt te ontmoeten dan via het scherm. Je hersens schijnen gezichten eerder te herkennen van persoonlijke ontmoetingen dan van foto’s of van het tv-scherm, zo constateerden onderzoekers van de Friedrich Schiller-universiteit in het Duitse Jena. Lees verder

Thuiswerken wordt volgens Google iets gewoner

Googlebaas Sundar Pichai

Sundar Pichai (afb: WikiMedia Commons)

Tijdens de coronacrisis heeft een aanzienlijk deel van de werknemers vanuit huis moeten werken. Google heeft een schatting gemaakt van het aantal mensen dat ook na de pandemie geheel van huis uit zal gaan werken en komt uit op 20%. We kunnen dus even (?) nog niet alle kantoorruimte omzetten in woonruimte. Lees verder

We worden steeds dikker

Dikke mannenHet lijkt tegenwoordig wel of iedereen constant bezig is met sport en beweging, maar dat is slechts schone schijn. Als we ons moeten verplaatsen pakken we de auto. De meeste sporters gaan ook met de auto naar de locatie om hun sport te beoefenen. Gevolg is dat we steeds dikker worden met als afschrikwekkend voorbeeld de VS. Daar is dik en ‘gewichtig’ de norm. Onderzoeksters aldaar hebben zich eens in de geschiedenis van de ‘gewichtigheid’ verdiept. Alarmerend schijnt daar de situatie in de ‘onderklasse’ te zijn, mensen met een lage opleiding. Lees verder

“Mensen maken het met hun oplossing vaak moeilijker”

Topuitstoters broeikasgassen

De top tien van operaties die de meeste broeikasgassen uitstootten in 2018 (afb: EU)

Het is heel vreemd, maar ik kan het desbetreffende persbericht niet meer terugvinden. Wat ik in de vluggigheid ervan begrepen had was dat kunstmatige intelligentie ons zou kunnen bijstaan in een steeds complexere wereld. Huh, dacht ik toen, en vergroot dat ki-systeem vervolgens die complexiteit niet nog verder en maakt onze wereld nog on(be)grijpbaarder? Lees verder

“Groepsimmuniteit voor coronavirus waarschijnlijk onmogelijk”

Coronapatiënt op intensieve zorg

Coronapatiënt op intensieve zorg (afb: de Morgen)

Het hele idee in deze coronatijden is dat op een gegeven moment een groepsimmuniteit ontstaat voor het coronavirus (SARS-CoV-2 en eventuele varianten), maar volgens een artikel in het eerbiedwaardige blad Nature is die groepsimmunitiet waarschijnlijk onmogelijk te bereiken. Het geeft daar argumenten voor. Lees verder

Nee, tweetaligheid maakt je niet slimmer

Hilde Lowell Gunnerud

Hilde Lowell Gunnerud (afb: univ. van Stavanger)

Het is een welles/nietesspelletje geworden. De afgelopen jaren werd herhaaldelijk gemeld dat meertaligheid of tweetaligheid iemand slimmer zouden maken, terwijl haast even vaak werd geconstateerd dat dat helemaal niet waar was. Nu lees ik weer een verhaal van de universiteit van Stavanger (Noo) waarin op basis van een grootschalig onderzoek (een metastudie oftewel studie van studies) zou zijn aangetoond/aannemelijk gemaakt dat tweetaligheid niet slimmer maakt. Lees verder

De Neanderthalers konden waarschijnlijk ook spreken

Neanderthalerschedel

Een Neanderthalerschedel

Als je iemand voor Neanderthaler uitmaakt is dat niet vleiend bedoeld. Toch lijkt het er op dat Neanderthalers toch meer mens waren dan ze altijd zijn afgeschilderd. Het lijkt er zelfs op dat ze ook konden spreken, althans dat doet modellering van hun gehoorsysteem vermoeden. Net zoals het gehoorsysteem van de moderne mens zou dat ook op het waarnemen van typische spraakfrequenties zijn ingesteld. Daarin zou dat anders zijn geweest als het gehoorsysteem van andere mensachtigen. Lees verder