Afweercellen cruciaal voor de hartslag

macrofagen en hartspiercellen

Macrofagen (groen) koppelen aan hartspiercellen om te zorgen voor dan een elektrisch signaal van de buur wordt doorgegeven (afb: Science News)

Bepaalde afweercellen, macrofagen, blijken in muizenhartjes een opmerkelijke rol te spelen bij hartslag. Ze versterken de elektrische signalen die er voor zorgen dat de hartspiercellen samentrekken, waardoor bloed door het lichaam wordt gepompt, ontdekten onderzoekers van, onder meer, de Harvard-universiteit in Boston (VS). Muisjes zonder die macrofagen in het hart kregen hartritmestoornissen. Lees verder

Navelstrengbloed verjongt hersens oude muizen

Getekende impressie van hersencellenDaar gaan we weer, denk ik dan bij het lezen van dit bericht in New Scientist. Niet zo lang geleden zou zijn aangetoond dat jong bloed oude  muizen verjongt, maar dat bleek niet helemaal te kloppen. Nu zouden oude muizen (we hebben het dan over drie- en vierjarige diertjes) verjongde hersens, of in ieder geval een verjongde hippocampus, hebben gekregen door toediening van (menselijk) navelstrengbloedplasma. Lees verder

Als de gekte normaal wordt: tanden bleken met uv(?)

Tanden bleken op Cosmetica

Zie ik zo bleek?

Om te beginnen: tanden zijn niet wit. Als mensen hagelwitte tanden hebben, dan hebben ze iets gebruikt of gedaan om hun tanden te bleken. Allerlei tandpasta’s beloven je hagelwitte tanden, maar ik gebruik waarschijnlijk de verkeerde tandpasta’s. Je kunt het ook proberen met bakpoeder (natriumbicarbonaat). Wat ik nog niet was tegengekomen is het bleken van je tanden met behulp van (denk ik) uv-straling. Op de Duitse beurs Cosmetica zaten deze drie dames met hun mond vol tanden (die gebleekt moeten worden. Ik vraag me af of dat ook het risico op kanker vergroot (ik roep maar wat).

Bron: Wired

“De trein naar Duurzaamheid is al vertrokken”

Destructieve winning

Veel winningsmethoden voor fossiele brandstoffen zijn verwoestend voor het milieu

Misschien ben ik te somber. Ik heb nog steeds de indruk dat er veel over klimaatverandering wordt gepraat, maar dat er nog erg weinig concreets tegen gedaan wordt. Ritchie Priddy, directeur van Carver Scientific, vindt echter dat de trein naar Duurzaamheid het station al heeft verlaten en niet meer terugkomt. Jim Krane van de Amerikaanse Rice-universiteit bestudeerde de klimaatrisico’s voor de fossiele-brandstsofsector en constateerde dat de toekomst voor die branche er steeds grauwer uitziet. Priddy stelt dat het verbazingwekkend is hoeveel er al bereikt is zonder (dwingende) wetten en regels. Lees verder

‘Negatieve massa’ gemaakt

Vloeistof met negatieve massa

In de grafiek (a) het Bose/Einsteincondensaat met negatieve massa. In b) het condensaat in de tijd (ms) (afb: Phys.Rev. Letters)

Ik weet niet wat ik me daarbij moet voorstellen, maar het bericht gaat dat natuurkundigen van de universiteit van (de staat) Washington een vloeistof hebben gemaakt met een ‘negatieve massa’. Als je daar tegenaan duwt dan heeft die vloeistof niet de neiging in de duwrichting te bewegen, maar daar juist tegenin. Overigens zal je dat niet snel proberen, want de vloeistof is afgekoeld tot vlak boven het absolute nulpunt. Lees verder

Zelfs ki kent vooroordelen

Kunstmatige intelligentie is niet waardenvrij

Ki is niet ‘waardenvrij’ (afb: Science)

Een van de voordelen van kunstmatige intelligentie zou zijn dat die geen menselijke zwakheden vertoont zoals irrationaliteit en vooroordelen. Nou, als je dat denkt, heb je het goed mis. Ki heeft daar ook last van, vooral als ze van ons mensen leert. Als algoritmes de betekenis van woorden proberen te achterhalen door lappen door de mens geschreven teksten te verteren, dan ontwikkelen ze stereotypen die erg op de menselijke vooroordelen lijken. “Denk niet dat ai de goede fee is”, zegt onderzoekster Joanna Bryson van de universiteit van Bath (Eng) en de Amerikaanse Princeton-universiteit. “Ki weerspiegelt onze bestaande cultuur.“  Lees verder

Stierenzaad helpt kankercellen doden

Stierenzaad als chemoleverancier

Gehelmde zaadcellen

Duitse onderzoekers hebben stierenzaad gebruikt (pdf-bestand) om chemo bij kankercellen af te leveren. In het lab lijkt het te werken. De methode zou geschikt zijn om, als de techniek echt bewezen is, kanker en andere aandoeningen in het vrouwelijke geslachtsorgaan aan te pakken, denken de Duitse onderzoekers. Lees verder

Cellen met antilichamen resistent te maken tegen hiv

Antilichamen blokkeren virussen cel binnen te komen

De cellen met een antilichaam op het celmembraan dat de receptor voor het rhinovirus blokkeert overleefden (afb: Lerner)

Je bindt antilichamen aan hiv bevechtende afweercellen en je krijgt cellen die onaantastbaar zijn voor dat virus. Die resistente cellen zouden snel de door het virus omgebrachte cellen kunnen vervangen en daarmee iemand van het virus kunnen bevrijden, denken onderzoekers van het Amerikaanse Scripps-instituut. “Dit zou mensen lang tegen het virus kunnen beschermen”, stelt onderzoeker Jia Xie. De onderzoekers zijn van plan de methode op veiligheid en doelmatigheid te testen, alvorens die kan worden toegepast bij mensen. Het is de bedoeling een behandeling te ontwikkelen die leidt tot genezing zonder verdere medicatie.
Lees verder

“Dooi permafrost te stoppen met ambitieuze klimaataanpak”

Permafrostgebieden rond de Noordpool

Permafrostgebieden rond de Noordpool

Volgens onderzoekers van, onder meer, de Engelse universiteiten van Leeds en Exeter zouden bijna viermiljoen km2 bevroren grond verloren gaan voor elke graad aardopwarming, een gebied zo groot als India. Volgens hen zou er 20% meer ‘permanent’ bevroren bodem ontdooien dan tot nu toe wordt aangenomen. Daardoor komen grote hoeveelheden methaan vrij, een heftig broeikasgas. Ze stellen echter ook dat een ambitieuze aanpak van de oorzaken van de klimaatverandering het verlies van grote delen permafrost zou kunnen beperken.

Lees verder

Elektrische hersenprikkel bevordert eerlijkheid

DobbelstenenOf we de boel flessen of eerlijk zijn hangt vaak van de situatie af, maar, uiteraard, ook van de persoon in kwestie. Toch lijkt het er op dat eerlijkheid is te beïnvloeden door hersenstimulering. Door bij proefpersonen de hersens op een bepaalde plaats in de hersenschors een stroomstoot(je) te geven, bleken die minder vaak geneigd te sjoemelen dan normaal. Opmerkelijk. Het onderzoeksresultaat werpt weer vragen op of je mensen verantwoordelijk kunt houden voor hun eigen gedrag. Lees verder