Rendeert thermo-elektriciteit nu eindelijk?

Geplaatst op door
Beantwoorden
thermo-elektrisch rendement van hoogentropielegeringen

Een rasterelektronenmicroscoopopname van de hoogentropielegeringen (afb: Shen Guo)

Het fenomeen thermo-elektriciteit, het omzetten van warmte in elektriciteit, is al lang bekend. Dat wordt, onder meer gebruikt bij temperatuurmeting (thermokoppels). Er is echter ook al lang de hoop dat thermo-elektriciteit een rol kan spelen bij het benutten van restwarmte. Het rendement is echter tot nu toe zo laag dat het de moeite niet loont, hoewel onderzoekers van de universiteit van Chalmers (Zwe) melden dat bij lage temperaturen al efficiënte thermo-elektrische systemen zouden bestaan. Zij zouden nu het ‘ideale’ materiaal hebben gevonden voor omzetting bij hoge temperaturen: legeringen met een hoge entropie. Ik moet het nog zien. Lees verder →

Rendement perovskietcel passeert (weer) 20%

Geplaatst op door
Beantwoorden
De nieuwe perovskietcel van Grätzel

De nieuwe perovskietcel van Grätzel (afb: EPFL)

Het gaat al heel best met de aloude siliciumcel, maar de grote belofte op het gebied van zonnecellen lijkt toch nog steeds de perovskietcel. Vorige maand meldde ik dat een Frans/Amerikaanse onderzoeksgroep perovskietcellen had gemaakt met een rendement van 22%, maar de technische hogeschool in het Zwitserse Lausanne EPFL zeggen nu een soortgelijk resultaat geboekt te hebben. De verwachtingen zijn dat perovskietcellen ooit de 45% rendement zullen halen, waar siliciumcelllen op zo’n 25% blijven steken. Overigens is perovskiet niet helemaal zonder ‘zorgen’. De optische stabiliteit laat te wensen over. De Zwitserse onderzoekers bereikten hun resultaat door toepassing van een speciaal kristalgroeitechniek.
Lees verder →

Actieve multiple sclerose (b)lijkt behandelbaar

Geplaatst op door
Beantwoorden

Multiple scleroseHet is een vreselijk gewaagd experiment om iemands afweersysteem ‘af te breken’ en er uitgaande van bloedstamcellen en geheel vernieuwd systeem voor in de plaats te stellen, maar het oogmerk, een geneeswijze voor multiple sclerose te vinden, was het de 24 proefpersonen wel waard. Volgens Harold Atkins van het universiteitsziekenhuis in Ottawa (Can) zou deze behandeling een eind hebben gemaakt aan de ontstekingen die kenmerkend zijn voor deze autoimmuunziekte en die uiteindelijk het hele zenuwstelsel lamleggen. Tot nu toe is er nog geen geneeswijze voor MS. De onderzoekers wijzen er wel op dat de behandelwijze ernstige bijwerkingen en risico’s met zich mee kunnen brengen en alleen geschikt is voor patiënten met actieve MS in een vroeg stadium. Mensen die al aanzienlijk zijn gehandicapt door de ziekte, zullen bij deze geneeswijze hoogstwaarschijnlijk geen baat hebben, verwachten ze. Lees verder →

‘Verzet’ cellulose gebroken met hulp bacterie (?)

Geplaatst op door
Beantwoorden
www.sciencedaily.com/releases/2016/06/160608145010.htm

Streptomyceskweek in een petrischaaltje (afb: univ.v.Wisconsin)

Er wordt al jaren geprobeerd om biomateriaal om te zetten brandstof, maar dat dat nog steeds geen doorslaand succes is ligt vooral aan het ‘verzet’ van cellulose, de celstof die overvloedig in planten aanwezig is: de stof, toch een polymeer van glucose, laat zich lastig afbreken.  De bacterie Streptomyces , althans sommige van die soort, schijnt daar iets op gevonden te hebben. Gaat het dan toch nog lukken met de ‘groene’ brandstoffen?
Lees verder →

Led-licht slechter voor melk dan bacteriën

Geplaatst op door
Beantwoorden

MelkdrinksterLed-licht (wat eigenlijk dubbelop is) wordt steeds populairder, ook in winkels. Winkels die melk verkopen zouden daarmee moeten opassen, want onderzoekers van de Cornell-universiteit (VS) hebben aangetoond dat melk al na een paar uur blootstelling aan leds er slechter aan toe is dan door bacteriële activiteit in de loop der gebruikstijd. Zonder led-bestraling blijft melk twee weken goed. Proefpersonen kozen in grote meerderheid voor ‘oude’ melk, die ‘onbestraald’ was, boven melk die slechts vier uur met led-licht beschenen was. De oplossing is simpel: zorg dat de verpakking geen licht doorlaat. Lees verder →

Vier zware elementen krijgen een naam

Geplaatst op door
Beantwoorden
Nieuwe elementen aan het Periodiek systeem toegevoegd

De nieuw toegevoegde elementen (groen) nog zonder naam

De internationale scheikundige vereniging IUPAC heeft de, voorlopige, namen bekendgemaakt van vier superzware atoomsoorten die de laatste jaren zijn ontdekt. Met de namen, waarover in november een definitief besluit wordt genomen, eert de unie de ontdekkers en hun labs. Alle vier de elementen komen niet in de natuur voor. Ze worden in het lab geconstrueerd en hebben een zeer korte levenstijd. In theorie zouden er nog zwaardere elementen kunnen bestaan die wel langer leven. Labs in de wereld zoeken al decennia naar dat Eiland van Stabiliteit.  Lees verder →

Autorijden is een dikmaker

Geplaatst op door
Beantwoorden

AutogekteElk uur autorijden per dag staat voor 2,3 kg extra gewicht en voor 1,5 cm meer middel, zo hebben onderzoekers van de Katholieke universiteit in Australië becijferd. Daarbij moeten mannen er rekening mee houden dat ze per tijdseenheid meer aankomen dan vrouwen. Autorijden maakt dik, maar dat wisten we natuurlijk al lang.
Lees verder →

Google wil ‘rode knop’ voor ki

Geplaatst op door
Beantwoorden

Kunstmatige intelligentieGoogle zet met zijn project DeepMind stevig in op kunstmatige intelligentie (ki). Al van diverse kanten is er gewaarschuwd: Kijk uit, ki kan de mens overvleugelen en haar eigen ‘leven’ gaan leiden, onze schijnwerkelijkheid. Er wordt nu gewerkt aan een ‘rode knop’ om te voorkomen dat ki-systemen onwenselijke dingen gaan doen. Lees verder →

Kwakkelende lever weer gezond met virustherapie

Geplaatst op door
Beantwoorden
Zieke lever

Een microscoopopname van een zieke lever (cirrhose, de vergevorderde fase van fibrose)

Met een virustherapie schijnt een kwakkelende lever weer gezond te kunnen worden gemaakt. Onderzoekers van de universiteit van Californië in San Fransisco vonden een methode (pdf-document) om myofibroblasten, een tussenvorm van een bindweefsel- en een spiercel, om te zetten in levercellen met een cocktail van zogeheten transcriptiefactoren. Een virus leverde de boel ter plekke af. Lees verder →

Genschakelingen te gebruiken voor behandeling ziektes

Geplaatst op door
Beantwoorden
Genschakeling waterstofperoxide.

Een genschakeling die reageert op twee concentraties waterstofperoxide (afb: Nature Communications)

Levende cellen zouden in staat zijn om berekeningen te maken op basis van signalen die ze uit de omgeving krijgen. Die berekeningen kunnen continu zijn, zoals de overgang in lichtschakeringen, of digitaal zoals de beslissing te sterven. Synbiosystemen zijn meestal of analoog/continu of digitaal, waardoor de mogelijkheden beperkt worden. Onderzoekers van het MIT in Cambridge (VS) hebben nu een techniek ontwikkeld om analoog en digitale berekeningen te koppelen door genschakelingen te vormen die in levende cellen in staat zijn tot verwerkingsoperaties. Die circuits kunnen het niveau van een analoge bron meten, bijvoorbeeld de concentratie van een bepaalde verbinding, zoals een medicijn, die van belang is voor een ziekte en ‘beslissen’ of die voldoende is voor het beoogde effect. Je zou het een verfijning van de gedoseerde medicijnafgifte kunnen noemen. Daarbij houden de mogelijke toepassingen echter niet op.
Lees verder →