China’s stroomopwekking leunt nog sterk op steenkool. Hier een kolencentrale in Hengshui in de provincie Hebei province. (foto: AFP)
China zou zo’n 17% meer van het broeikasgas kooldioxide uitstoten dan de cijfers aangeven waar nu mee wordt gerekend, zo meldt de New York Times. De Amerikaanse krant trekt die conclusie op basis van een jaaroverzicht van het Chinese bureau voor de statistiek. Lees verder
Blauw zijn de aanraakgebieden van mannen, rood van vrouwen (afb: PNAS)
Eigenlijk zitten mensen, anders dan onze medeprimaten, niet zo veel aan elkaar te frunniken. Als we dat doen, dan doen we dat op bepaalde delen van ons lichaam, afhankelijk van de onderlinge relatie, zo zagen, onder meer, Finse onderzoekers. Ze maakten een kaart van plaatsen waar mensen toestaan waar ze aangeraakt mogen worden op basis van onderzoek bij 1368 proefpersonen in Finland, Rusland, Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Partners mogen elkaar overal aanraken, maar daarna worden de ongemakkelijke gebieden snel groter. Verboden om aan te raken. Lees verder
Het ‘ozongat’ is nog steeds aanwezig (1 oktober 2010) (afb: KNMI)
Ooit was het gat in de ozonlaag een grote zorg. Als gevolg van een hartverwarmende eensgezindheid besloten de gezamenlijke landen de ozonlaagaantasters, de chloorfluorkoolwaterstoffen (cfk’s) die als koelmiddel en drijfgassen werden gebruikt, in korte tijd uit te bannen en te vervangen door ‘ozonvriendelijke’ stoffen. De situatie van het gat in de ozonlaag is nog lang niet opgelost, maar het lijkt dat door de hartverwarmende mondiale eensgezindheid we er een extra probleem bij hebben gekregen: een afbraakproduct van die ‘ozonvriendelijke’ stoffen, koolstoffluoride CF4 is een zeer hardnekkig broeikasgas, zo is Amerikaanse onderzoekersgebleken. Lees verder
Veroudering is een heet thema in het hedendaagse onderzoek. Bij dat proces blijken vele genen betrokken te zijn. Onderzoekers van het Helmholtz-centrum en van de technische universiteit van München hebben een nieuwe lijst van genen gepubliceerd die met veroudering te maken hebben. Vooralsnog staat de teller op bijna 1500 genen, waarvan de activiteit naarmate we ouder worden aanzienlijk verandert, maar dat blijkt afkomstgebonden. Lees verder
Australische onderzoekers ontwierpen een blauwdruk voor een kwantumchip op silicium (afb: Science Advances)
De kwantumcomputer blijft de (ook mijn) aandacht trekken. Wanneer komt dat (gedachte) wonderapparaat eindelijk uit de steigers? Nu schijnen Australische onderzoekers een ruimtelijke chiparchitectuur te hebben bedacht voor een kwantumchip van kiezel (silicium). De kwantumbits daarin bestaan uit afzonderlijke atomen. Het ontwerp zou de basis moeten zijn voor een heuse kwantumcomputer. Lees verder
Zelfbewegers, auto’s zonder bestuurder, schijnen meer ongelukken te veroorzaken dan bestuurde auto’s, zo concluderen twee vervoersdeskundigen van de universiteit van Michigan. Dat terwijl gedacht werd dat een robotauto juist veiliger zou zijn. “Elk jaar sterven in de VS 33 000 mensen in het verkeer (in Nederland 180; as)”, zegt Chris Urmson, verantwoordelijk voor de bestuurderloze auto van Google. “Daarom is de aandacht bij zelfrijdende auto’s vooral ook gericht op de mogelijkheden de ongelukken te verminderen.” Niet dus, als de conclusie van onderzoekers Brandon Schoettle en Michael Sivak kloppen. De onderzoekers bekeken de veiligheidscijfers van de zelfbewegers van Google, Delphi Automotive en Volkswagen en vergeleken die met bestuurde auto’s Lees verder
Zo zou een wiebelstaafpark er uit kunnen zien (afb: Vortex Bladeless)
Windmolens als energieleveranciers hebben al een aardig deel van de markt veroverd. Ze hebben echter wat nadelen. Zo zouden ze veel geluid produceren en voor veel vogels zijn ze vrij dodelijk. Daar komt bij dat ze nogal onderhoudsgevoelig zijn door de draaiende delen en de overbrenging. Spaanse ingenieurs hebben een alternatief ontwikkeld, dat, een deel, van die nadelen niet kent: de wiebelstaaf. Deskundigen hebben zo hun twijfels over de energieopbrengst van de wiebelstaaf, die aanzienlijk lager is dan van de huidige moderne windmolens. Lees verder
Shewanella oneidensis -bacteriën met geleidende eiwitdraden. Die vormen een elektrisch circuit om te ‘ademhalen’ (afb: Science)
Microbioom is een term die zoiets als micro-organismehuishouding betekent. Darmflora komt in de buurt, maar dan mis je toch wat. Microbioom zou je natuurlijk ook voor de uitgebreide wereld van micro-organismen kunnen lezen, de micro-wereld. Daar weten we erg weinig van. Nou hebben zo’n 50 onderzoekers op dit terrein de handen ineen geslagen en een heus microbioomconsortium (UMIC) opgericht. Meteen vliegen er allerlei modieuze en nietzeggende termen in het rond als doorbraak, medicijnen, milieubeheer en duurzame energie. Want ja, de wereld van de micro-organismen leren kennen moet natuurlijk wel wat opleveren. Wetenschap ter bevrediging van nieuwsgierigheid is zo 20ste-eeuws… Lees verder
IMAGE: ‘Boodschappers’ in de longen van muizen werken aan de uitzaaiing van kanker (foto: Héctor Peinado)
Kankergezwellen sturen ‘boodschappers’ rond. Zij moeten er voor zorgen dat de uitzaaiende kankercellen in ‘vruchtbare bodem’ vallen. Deze exosomen zorgen voor de voor kankercellen noodzakelijke processen zoals ontsteking en bloedvatvorming. De eerste ‘boodschappers’ voorspellen waar de primaire tumor uitzaait, zo bleek uit onderzoek bij, onder meer, muizen. Lees verder
Het was een heel gedoe dat verhaal van de wereldgezondheidsorganisatie dat vleeswaren en rood vlees als (mogelijk) kankerverwekkend bestempelde. De Britse krant the Guardian gaf vervolgens een lijstje van 116-dingen-waar-je-kanker-van-kan-krijgen. Ik ga ze niet allemaal opnoemen (dan moet je zelf maar kijken), maar ik loop even de lijst door. De lijst komt van het internationaal bureau voor kankeronderzoek.Op nummer 1 staat roken. Nummer 2 bruiningsapparaten (zonnebedden e.d.) en nr 3 de aluminiumproductie. Ik loop even de lijst langs en kom toch heel wat onverwachte kankerverwekkers tegen. Zo staat op de zesde plaats schoenen maken en repareren en een plaats lager schoorsteenvegen. Schilderen is gevaarlijk en ook alcohol drinken, als het om kanker gaat. Ook tabak kauwen lijkt niet erg gezond. Vleeswaren staat op nummer 39 (nieuw binnengekomen). Opmerkelijk is dat ook het kankermiddel tamoxifen op de lijst staat evenals anticonceptiepillen en ciclosporine, dat is bedoeld om afweerreacties te onderdrukken bij mensen met een donororgaan. Zonnestraling is kankerverwekkend, maar ook zand (siliciumoxide). Als je die lijst leest is het bijna een godswonder dat je geen kanker krijgt. Rood vlees staat er nog niet op. Daarbij gaat het om een verdenking.
Bron: the Guardian