De schunnige terroristenlijsten van de VS zijn lang

Geplaatst op door
Beantwoorden
Moorddroon Predator

Moorddroon (Predator) in een hangar. Het doelwit stond op een lijst  (foto: GettyImages)

Een land dat zich democratisch noemt werkt al jaren met dodenlijsten, maar ook met lange lijsten van vermoedelijke en bekende terroristen en vliegverbodlijsten. Hoe je er op komt is duister, maar er af is welhaast onmogelijk, zelfs als je dood bent. De klokkenluidersstek the Intercept geeft wat cijfers van de Amerikaanse moordpartijen. In juni heeft het zou bekend zijn geworden dat 3500 zogenaamde terroristen dood zouden zijn terwijl 13 000 als vermoedelijk dood werden aangemerkt. Het is (mij) onduidelijk of die zogenaamde terroristen allemaal door de Amerikaanse overheid zijn vermoord. Die namen komen voor in de centrale terroristendatabank en andere verzamelplaatsen in de VS. Verschillende organisaties hebben zo hun eigen lijsten. Dat zou allemaal te lezen zijn in een  verslag van het Amerikaanse ministerie van binnenlandse veiligheid. Ook de doden blijven op de dodenlijsten staan  van de Amerikanen. Je kut maar nooit weten Lees verder →

Kabinet kiest voor hardrijden

Geplaatst op door
Beantwoorden

De A2Nederland stemt tegen het loslaten van de uitstootnormen in de EU voor dieselauto’s, maar breidt ondertussen in eigen land de mogelijkheden uit om harder te rijden. Automobilisten op de A2 tussen Amsterdam en Utrecht mogen van het asfaltkabinet vanaf 1 januari 130 km/u rijden, in eerste instantie alleen ’s avonds. Dat is slecht voor het milieu en de automobilist schiet er niet erg veel mee op. Lees verder →

EU matst Volkswagen en andere viespeuken

Geplaatst op door
Beantwoorden

Meting uitstoot diesel VWDieselauto’s mogen vanaf 2017 circa twee keer zoveel stikstofoxiden uitstoten als de geldende norm van 80 mg per kilometer. Vanaf 2021 wordt de norm 120 mg. Daarover hebben de lidstaten van de Europese Unie woensdag een akkoord bereikt, zo melden partijen in het Europees Parlement. Volgens GroenLinks-europarlementariër Bas Eickhout zet dat de geloofwaardigheid van de EU op het spel. Nederland stemde als enige tegen. Den Haag vindt dat nieuwe dieselmodellen vanaf 1 januari volgend jaar aan de NOx-limiet moeten voldoen. De autoproducerende landen – met Duitsland, Frankrijk en Italië voorop – wilden daar echter niets van weten. Ondanks de onthulling dat Volkswagen de NOx-uitstoot met fraude heeft gemanipuleerd, bleken de autolanden bereid hun industrieën een beschermende hand toe te steken. Lees verder →

Grotere energiedichtheid in Li-batterijen met siliciumpolen

Geplaatst op door
Beantwoorden
Lithiumionbatterij

In een lithiumionbatterij doe ‘pendelende’ lithiumionen het werk

Ik zeg het nog maar eens, maar iedereen weet dat, hoop ik wel: lithiumionbatterijen zijn momenteel de standaard-energievoorzieners in allerlei mobiele toepassingen, maar aan li-batterijen valt nog een hoop te verbeteren. Grote ‘steen des aanstoots’  en zwak punt zijn de koolstofstofelektroden (-polen). Door constante krimp en uitzetting tijdens het laden en ontladen beperken die grafietelektroden de levensduur aanzienlijk. Er wordt al lang gewerkt aan alternatieve materialen voor de polen, maar dé oplossing schijnt nog steeds niet gevonden te zijn. Nu beweren onderzoekers rond Zhongwei Chen van de universiteit van Waterloo (Can) dat ze een goedkope lithiumionbatterij kunnen maken met siliciumanodes met een 40 tot 60% hogere energiedichtheid en een langere levensduur. Lees verder →

Aardolie als grondstof chemie te vervangen door hout

Geplaatst op door
Beantwoorden
houtchemie of xylochemie

Omslag Angewandte Chemie met artikel over xylochemie

Hout zou volgens, onder meer, onderzoekers van de Johannes Gutenberguniversiteit van Mainz (D) prima dienst kunnen doen als grondstof voor de chemische industrie in plaats van aardolie. De Duitse onderzoekers hebben samen met wetenschappers van de universiteit van de universiteit van Alabama (VS) twee ingewikkelde chemische verbindingen gesynthetiseerd, uitgaande van hout. De onderzoekers denken dat de hout- of xylochemie in kosten kan concurreren met de petrochemie, maar veel minder milieuschade met zich mee brengt. “Ons doel is producten te fabriceren van vernieuwbare bronnen op een economisch verantwoorde manier”, zegt onderzoeker Till Opatz van de universiteit in Mainz. Lees verder →

‘Nieuwe’ materiaaltoestand biedt hoop op ‘hete’ supergeleiders

Geplaatst op door
Beantwoorden
Meerpolige orde

Een impressie van de meerpolige orde in strontiumiridiumoxide, waarbij de dikke paarse ‘neus’ de richting aangeeft (afb: Liuyan Zhao)

Ik waarschuw je maar vast: dit wordt een moeilijk verhaal. Je bent gewaarschuwd. Klassiek kan een stof in drie materiaaltoestanden (fases): vast, vloeibaar en gasvormig. Er zijn er meer, maar onderzoekers van Caltech rond David Hsieh hebben nu een niet eerder waargenomen fase ontdekt, die gekenmerkt wordt door een uitzonderlijke ordening van elektronen en mogelijk een rol zou kunnen spelen in de verklaring van het altijd nog mysterieuze verschijnsel van de hogetemperatuursupergeleiding, waarbij bij, relatief, hoge temperaturen (- 173°C) de elektrische weerstand verdwijnt. Lees verder →

Gaten in de webneutraliteit in de EU-voorstellen

Geplaatst op door
Beantwoorden
Tim Berners-Lee

Vrij internet is volgens Tim Berners-Lee (W3C) een burgerrecht

Het Europees Parlement behandelt op het ogenblik voorstellen om de zogeheten webneutraliteit te waarborgen, maar volgens critici zijn er zo veel uitzonderings-gevallen dat die webneutraliteit alles behalve gegarandeerd wordt door de voorgestelde regels. In ‘Europa’ wordt gezegd dat de afzonderlijke lidstaten zelf nog bepalingen kunnen toevoegen aan de regels, maar de vraag is natuurlijk of dat zal gebeuren. De discussie lijkt als twee druppels water op de discussie die in Amerika speelt over de regels rond de waarborging van de webneutraliteit. Lees verder →

Bosbranden Indonesië verwoestend voor mens en dier

Geplaatst op door
Beantwoorden
Giftige lucht in Indonesië door bosbranden

Een vrouw in Palangkaraya (Midden-Borneo) rijdt op een brommer in een uiterst giftige atmosfeer

De bosbranden die op tienduizenden hectaren in Indonesië woeden zouden dit jaar nog eens verergerd zijn door El Niño. Zo’n halfmiljoen mensen zouden in Indonesië zouden door de bosbranden zijn opgezadeld met ernstige ademhalingsinfecties. Ook de Indonesische dierenwereld heeft sterkt te lijden onder de bosbranden, die vaak opzettelijk worden aangestoken om nog meer grond ‘vrij te maken’ voor palmolieplantages.  Sommigen spreken van een misdaad tegen de mensheid, maar je zou ook kunnen zeggen dat het om een ernstige vorm van diermishandeling gaat. Lees verder →

Diepzeebacteriën een wapen in strijd tegen broeikasgas (?)

Geplaatst op door
Beantwoorden
Vuurvaste koolzuuranhydrase

Onderzoekers Brian Mahon and Avni Bhatt van  het McKennalab bekijken een petrischaal met de bacterie Thiomicrospira crunogena (foto: univ. van Florida)

Ik denk dat dit soort verhalen vaker zullen opduiken: de Deus ex machina’s (ik ben geen latinist) die ons zonder al te veel pijn op curieuze en ook simpele wijze van het broeikasgaseffect af helpen. Onderzoekers van de universiteit van Florida hebben een diepzeebacterie, de Thiomicrospira crunogena, ontdekt die grote hoeveelheden kooldioxide zou kunnen ‘verorberen’. Bemoedigend is dat we het overgrote deel van de op aarde levende micro-organismen niet kennen, dus wie weet de toekomst nog voor ons in petto heeft. Het werk van Robert McKennan c.s. is gepubliceerd in (maar liefst) twee bladen: Acta Crystallographica D: Biological Crystallography en Chemical Engineering Science.  Lees verder →

“De grootste schreeuwers hebben de kleinste ballen”

Geplaatst op door
Beantwoorden
Brulaap in actie

Een mannetje aan het brullen

De grootste schreeuwers met de meeste bas in hun roep, hebben de kleinste ballen. Tenminste, dat zou bij brulapen zo zijn. De ‘apparatuur’ voor hun indrukwekkende stemgeluid, gaat ten koste van hun testikels, denken onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Cambridge. Lees verder →