De synthese van PHT (afb: wikipedia)
Eigenlijk was het gewoon een stommiteit van Jeanette (Jamie) Garcia daar in de labs van IBM. Ze wilde een proef opzetten met drie ingrediënten en vergat er een. Het resultaat: een harde en sterke massa, die de trekken had van een thermoharder, maar zich, anders dan thermoharders, goed laat kringlopen. Er is zelfs een elastische variant mogelijk die zelfherstellende eigenschappen lijkt te hebben. Lees verder
Volgens het Spaanse dagblad El Mundo zouden in de kelders van de medische faculteit van de Complutenseuniversiteit in Madrid 250 lijken zijn opgeslagen zonder enige controle of vorm van hygiëne. De lijken of delen er van zouden aan bedrijven en particulieren zijn verhuurd. Lees verder
De CIA belooft geen inentingscampagnes meer te gebruiken/misbruiken voor zijn inlichtingenwerk
Het was al langer bekend dat de Amerikaanse buitenlandse veiligheidsdienst CIA nergens mee zit, maar de verdorvenheid van die officiële organisatie van het land dat zich de beste democratie ter wereld noemt blijkt nauwelijks grenzen te kennen. De dienst belooft nooit meer internationale inentingsprogramma’s te misbruiken voor zijn inlichtingenwerk. De CIA had een nepprogramma opgezet (tegen hepatitis) om het DNA van ‘opperterrorist’ Osama bin Laden te achterhalen via zijn kinderen, om zo de ‘zoekkring’ te verkleinen. De list (?) mislukte en de collaborerende Pakistaanse arts werd vervolgd. Een door het westen geëntameerde campagne tegen polio werd een ramp, mede doordat inentingsploegen door handlangers van Bin Laden werden vermoord. Lees verder
De groente- en fruitafdeling in het bijloos tijdperk? Alleen de zelfbestuivers, onder meer sinaasappels, zouden overblijven.
Het gaat niet goed met de bijenstand. Dat is vervelend voor de bijen, maar zeker zo vervelend voor de mens. Een belangrijk deel van ons voedsel, vooral fruit, is afhankelijk van dierlijke ‘bestuivers’, waar bijen een doorslaggevende rol in zouden spelen, zo is de heersende opvatting. Volgens insectkundige Gwen Pearson loopt het echter allemaal zo’n vaart niet. Uit onderzoek bij 41 gewassen over de hele wereld blijkt dat honingbijen in maar 14% van de gevallen de oogst vergroten, stelt ze. Het bestuivingswerk van Inheemse bijen en andere insecten is verre van verwaarloosbaar. Bovendien lijkt menselijke handbestuiving helemaal niet zo slecht, zo blijkt uit de appelgaarden in het Chinese deel van de Himalaya. Nee, de groentewinkel raakt niet leeg als (honing)bijen verdwijnen. Wel stelt Pearson dat het behoud van dierlijke bestuivers van belang is voor onze voedseldiversiteit en om het fruit betaalbaar te houden.
Bron: Wired
Een schematische voorstelling van de 10 000-lenzenmikroskoop (univ. v. Wenen)
Met behulp van een chip met 10 000 mikrolenzen hebben onderzoekers van de universiteit van Wenen de hersenactiviteit van zebravisjes op celniveau in beeld gebracht. Dat was al mogelijk, met behulp fluoreserende eiwitten, maar met dit multilenssysteem zou de activiteit in grotere delen van de hersens in een keer kunnen worden waargenomen. Bij de relatief kleine hersens van het zebravisje (zo’n 100 000 cellen) was het mogelijk de activiteit in de hele hersens te volgen. Volgens onderzoeker Alipasha Vaziri was het tot nu toe niet mogelijk tegelijkertijd de activiteit van grotere hersennetwerken op celniveau te volgen. “Juist dat hebben we nodig om te begrijpen hoe de hersens allerlei prikkels verwerken of bewegingen sturen.” Lees verder
Een onderzoek uitgevoerd aan de Amerikaanse universiteit van Washington suggereert dat gebruik van antidepressiva (citalopram, een zogeheten selectieve serotonineherop-nameremmer of SSRI)) de voortschrijding van het aftakelingsproces bij dementie zou remmen. De groei van de amyloïde ß-plaque (of beta-amyloïdeplaque) zou op zijn minst worden vertraagd. Dat zou uit proeven met demente muizen en met gezonde mensen zijn gebleken.
Lees verder
Het wormpje C. elegans wordt vaak als ‘diermodel’ gebruikt
Orders en tegenorders, het blijft martelen met de wetenschap rond voeding. Ooit hadden wetenschappers gemeten dat honing alleen maar uit suiker bestond en dus onmogelijk een positief effect op de gezondheid zou kunnen hebben. Een paar jaar later bleken andere onderzoekers (met betere analyseapparatuur, denk ik) wel degelijk stoffen in honing aan te treffen die ‘gezond’ zouden kunnen zijn. Vrije radicalen, agressieve vormen van moleculen en atomen, werden altijd gezien zo niet als aanstichter, dan wel tenminste als versneller van veroudering. Vitaminen, anti-oxidanten, zouden de negatieve kanten van vrije radicalen inperken. Nu zou blijken dat vrije radicalen juist veroudering bestrijden, terwijl inmiddels de anti-oxidanten in de beklaagdenbank zijn terechtgekomen. Het kan verkeren. Overigens moet ik er wel bij vertellen dat dat geldt voor wormpjes (Caenorhabditis elegans).
Lees verder
Beweging houdt je langer gezond en als je een doel in het leven hebt of denkt te hebben, dan zou dat betekenen dat je een langer leven beschoren is dan als je doelloos op deze aardbodem rondloopt. Iets in die orde hebben Amerikaanse en Canadese psychologen ontdekt.
Lees verder
Doorsnee van de Thwaites-gletsjer. Als de terugtrekking de richel (links op de tekening) passeert is ineenstorting nabij (afb: univ.van Texas)
Er zou zich een ’trage ramp’ op de Zuidpool voordoen. Eerder deze week meldden twee onderzoeksgroepen dat de Thwaites-gletser in de westelijke Zuidpool op het punt van instorting zou staan. Volgens de wetenschappers is de gletsjer een belangrijk element in het ‘ijshuishouden’ van Antarctica. Als die ijsmassa instort door smelt, zou het zeeniveau meer dan 3 meter stijgen.
Lees verder
Wijngaarden in Chianti (It)