Minder verspilling van voedsel en meer lokale producten in Gent (afb: Gent en garde)
VN proberen lokale klimaatinitiatieven te stimuleren
Beantwoorden
Wat als een placebo geen placebo is?
Ik geeft toe dat ik me zelf daar nooit erg het hoofd over heb gebroken, terwijl het toch zo voor-de-hand-liggend is. Hoe weet iemand of een placebo beslist geen werking heeft en zeker geen uitwerking op het verschijnsel dat wordt onderzocht? Het gebruik van een schijnmedicijn moet de nullijn aangeven, maar wat als dat niet klopt? Onderzoekers van de universiteit van Oxford onderzochten hoe secuur hun medische collega’s waren in het gebruik van placebo’s en dat viel nogal tegen. Lees verder
Energiezuinig alternatief voor bitcoins
Cryptomunten als de bitcoin lijken me een prima alternatief voor de huidige betaalmiddelen: weg met die graaiende banken. Het grote probleem is dat de daarbij horende beveiliging, de blokketentechnologie, enorm veel rekentijd vergt en dus duur is aan energie (dat probleem heeft kunstmatige intelligentie overigens ook). Onderzoekers rond Rachid Guerraoui van de polytechnische hogeschool in Lausanne (EPFL) zouden nu een alternatief bedacht hebben dat vrijwel geen energie vergt en die toch gegarandeerd veilig zou zijn. Lees verder
Hebben de mieren de oplossing voor de antiobioticacrisis?
Mieren hebben een relatie met bacteriën (links) die verschillende antibiotica (boven) voor ze produceren (af: Marvasi et. al.)
Al miljoenen jaren maken schimmelkwekende mieren gebruik van ‘antibiotica’ producerende bacteriên om hun oogst te beschermen tegen parasitische schimmels. Daar schijnen die schimmels geen verweer tegen te hebben: ze bouwen geen resistentie op. Onderzoekers zijn eens gaan kijken hoe die mieren (en bacteriën) dat voor elkaar krijgen. Hebben de mieren de oplossing voor wat we zo langzamerhand de antibioticacrisis zijn gaan noemen, nu steeds meer micro-organismen ongevoelig zijn geworden voor antibiotica. Lees verder
Zo’n 40% Europese bomen met uitsterven bedreigd
Paardenkastanje (afb: WikiMedia Commons)
De in Zwitserland gevestigde natuurbeschermingsorganisatie IUCN waarschuwt dat zo’n 40 % van de 454 boomsoorten die in Europa voorkomen met uitsterven wordt bedreigd (pdf-bestand). Bijna alle bedreigde soorten (168) zijn inheemse bomen (die dus alleen in Europa voorkomen), slechts 13 bedreigde soorten zijn uitheems. Als belangrijkste oorzaken voor die achteruitgang noemt de organisatie de introductie van voor Europa nieuwe boomsoorten, onduurzame houtkap en verstedelijking. Lees verder
Het eerste kwantuminternet ligt/staat in Nederland (?)
Stephanie Wehner werkt in Delft aan een kwantuminternet (afb: TU Delft)
Met de kwantumcomputer wordt het ook nodig een kwantuminternet te bouwen. De Europese Unie heeft een onderzoeksprogramma opgezet dat de bouwstenen voor zo’n kwantumweb moet opleveren. De eerste fase daarvan is al onderweg. In Nederland wordt gebouwd aan een nog primitief kwantumnetwerk met als voorlopig centrum QuTech van de TU Delft. Daarin zijn verbindingen met drie andere steden in Nederland voorzien. Ooit is ARPA-net zo begonnen, de voorloper van het wereldwijde web. Lees verder
Mode is de pest voor het milieu en het klimaat
De kledingbranche is een van de vervuilendste sectoren in de wereld. Die branche is wereldwijd verantwoordelijk voor 20% van het afvalwater en voor 10% van de kooldioxideuitstoot. Dat aandeel heeft alleen maar de neiging om te groeien. In het Verenigd Koninkrijk komt per jaar 300 000 ton kleren bij het afval terecht. Dat heeft veel te maken met mode want mode is zo veranderlijk als het weer. Lees verder
Oceanen en ijswereld lijden ernstig onder klimaatverandering
Een ijsberg op 16 augustus jl. voor de zuidoostkust van Groenland (afb: AP)
Levensduur wasmachines met opzet steeds korter
De Franse organisatie Stop de geprogrammeerde ‘veroudering’ (Halte à l’obsolescence programmée, HOP) heeft samen met het reparatiebedrijf Murfy een rapport gepubliceerd waaruit blijkt dat de levensduur van wasmachines tussen 2010 en 2018 is teruggelopen van tien naar zeven jaar. Je kunt rustig zeggen dat die wasmachines wat dit betreft model staan voor veel, zo niet alle consumentenproducten. Niet alleen ons energiegebruik zal duurzamer moeten maar we zullen ook langer moeten doen met de producten die we gebruiken. Lees verder
Wateroplosbare fullerenen uitstekende virusremmers (?)
De omgekeerde Arboesovreactie met virusremmende fullerenen als product (afb: Skoltech-centrum)
Buckyballen of fullerenen vormen een bijzondere structuurvorm van koolstof, waarbij 60 koolstofatomen een bal vormen bestaand uit vijf- en zesvlakken net als een echte voetbal. Russische onderzoekers hebben een synthese ontwikkeld waardoor de koolstofatomen zich verbinden met andere elementen, waardoor de fullerenen wateroplosbaar worden. Die aangepaste ‘voetballen’ zouden uitstekend werken tegen linke virussen zoals hiv of het griepvirus, beweren de Russische onderzoekers. Lees verder