Weer een nieuwe ‘doorbraak’ in kankeronderzoek

Ubiquitine

Het kleine eiwit ubiquitine dat een rol speelt in de afbraak van overbodige of defecte eiwitten (afb: Wiki Commons)

Bij kankeronderzoek vinden bijna dagelijks ‘doorbraken’ plaats. Dat zijn meestal geen doorbraken, maar voorlichters van instituten en universiteiten denken dat die term scoort. In zoverre hebben ze daar succes mee, dat ook ik in de truc trap (onder het  mom er niet in te trappen). Onderzoekers van het Technion-Israel-instituut zouden twee eiwitten hebben ontdekt in het ubiquitine-systeem dat de groei en ontwikkeling van kanker tegen zou gaan. Ik vraag me dan onmidddellijk af: waarom doen ze dat dan niet? O ja, dat ubiquitine-systeem of proteasoom is een systeem dat zich bezig houdt met de opruiming van defecte en overbodige eiwitten.
Lees verder

Kwantumsystemen hebben het warm én koud tegelijk

Chip om atomen te vangen en te koelen

Chip om atomen te vangen en te koelen (afb: TU Wenen)

Ik neem niet alle berichten mee die ik opmerkelijk vind over kwantum-mechanica. Dat komt vooral omdat kwantumme-chanica me boven de pet gaat en ik dus lang niet altijd kan inschatten wat een uitkomst van een onderzoek anders betekent dan dat kwantummechanica vreemd is. Een paar dagen geleden las ik over een onderzoek waarin zou zijn aangetoond dat ook atomen zich kunnen verstrengelen (een relatie op afstand hebben). Dat is vast groot nieuws voor de kwantummechanici, maar ik kan er niks mee. Kwantummechanica hangt aan elkaar van de idiotie, tenminste van wat we in de ‘gewone’ wereld als idiotie ervaren. Deeltjes die zich tegelijkertijd in twee toestanden bevinden? Geen probleem. Nu blijkt dat kwantumsystemen ook twee verschillende temperaturen kunnen. Het moet toch niet gekker worden?
Lees verder

België houdt rekening met terugtrekking

Belgische kustBelgië houdt rekening met een terugtrekking uit de kustgebieden, als door de aardopwarming het zeepeil aanzienlijk zal stijgen. Tenminste, dat staat als mogelijkheid genoemd in het rapport, ‘Metropolitaan Kustlandschap 2100’ (pdf-bestand) van de Vlaamse Bouwmeester. Uiteraard zijn de Belgische kustgemeentes niet erg blij met zo’n doemsecenario, zo tekent het Belgische dagblad De Standaard op. Lees verder

Frankrijk: 100% duurzaam kan en is niet duurder dan kernenergie

Technici installeren een windmolen in Calais in december 2014.

Frankrijk haalt een groot deel van zijn stroom uit kernenergie. Op dat terrein zijn de Fransen waarschijnlijk wereldkampioen. Dan lijkt het toch, dacht ik, vloeken in de kern als een Franse overheids-organisatie, Ademe, een rapport naar buiten brengt dat in 2050 alle elektriciteit in Frankrijk van hernieuwbare bronnen afkomstig kan zijn, terwijl dat niet duurder zou hoeven zijn dan met kernenergie. Lees verder

Haar groeit weer aan door het te plukken

Haar groeit aan door het te plukken

Zo zou het ongeveer in elkaar zitten (afb: Cell)

Mannen hebben wat met haar. Vrouwen ook wel, maar die willen er vooral van af, behalve boven op dan. Dit is een verhaaltje voor mannen (en de paar vrouwen) die kaal worden/zijn. Dan hebben we het, vooral, over het verminderen en zelfs geheel verdwijnen van hoofdhaar. Voor hen is er hoop, tenminste als je nog haar daar boven over hebt. Laat je plukken. Bij muizen schijnt dat de haargroei te bevorderen. Je kunt het proberen: niet geschoten is altijd mis.
Lees verder

“Dooi permafrost gaat geleidelijk”

Permafrostgebieden rond de Noordpool

Permafrostgebieden rond de Noordpool

Het is niet erg waarschijnlijk dat door opwarming ontdooiende poolbodems in Alaska en Siberië in één klap zoveel broeikasgassen loslaten dat dat leidt tot een abrupte klimaatverandering, stellen onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Utrecht in een artikel in Nature. Daarvoor zou de dooi te geleidelijk gaan en is het effect van de uitstoot van het broeikasgas methaan die in de permafrost ligt ‘verankerd’ de komende eeuw hoe dan ook veel kleiner dan de uitstoot van kooldioxide door de verbranding van fossiele brandstoffen. Het effect is echter verre van verwaarloosbaar, vindt hydroloog Han Dolman. Lees verder

Human Rights Watch: “Stop met moordrobots”

MQ-9 Reaper-droon

MQ-9 Reaper-droon zoals die gebruikt wordt door zowel de Amerikaanse CIA als de Amerikaanse luchtmacht. HRW rekent droons niet tot de moordrobots.

De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) heeft een rapport gepubliceerd waarin wordt opgeroepen volledig af te zien van het gebruik van en het ontwikkelen van geheel autonoom werkende wapensystemen, ook wel moordrobots genoemd. HRW duidt daarmee niet op de droons waarmee de VS honderden mensen op afstand vermoorden. Daar komen nog steeds mensen aan te pas. Het rapport is bestemd voor de VN-conferentie over dodelijke automatische wapensystemen, die van 13 tot 17 april in Genève zal worden gehouden. Lees verder

Neonicotinoïden schadelijker dan gedacht

Bij op bloemNeonicotinoïden, aan nicotine verwant gif dat zich nestelt in het inwendige van planten, zijn ooit voor wondermiddel versleten, maar gaandeweg komen er steeds meer minpunten boven water. De bestrijdingsmiddelen zouden de achteruitgang van de bijenstand op hun geweten hebben, maar vooral veel andere dieren ondervinden veel schade van dit ‘wondermiddel’ zo constateert de EASAC in een rapport (de EASAC is een koepelorganisatie van 29 Europese wetenschapsacademies). Europa heeft het gebruik van neonicotinoïden in 2013 aan banden vanwege de teruglopende bijenstand, maar volgens de organisatie is dat verband niet knoerthard.
Lees verder

Waarom zijn Nederlanders zo lang? Geen idee!

Lange Nederlanders

Het langste volk ter wereld

Nederlanders zijn de laatste 200 jaar 20 cm langer geworden. Gemiddeld zijn mannen in Nederland 1,84 m en vrouwen 1,71. Daarmee zouden Nederlanders gemiddeld de langste mensen van de wereld zijn. Hoe komt dat, vroegen de in Londen studerende Gert Stulp en een paar medeonderzoekers zich af. Natuurlijke selectie in combinatie met de omstandigheden, concludeerden de onderzoekers. Langere mannen zouden een iets hoger aantal kinderen de wereld in hebben geschopt dan minder lange. Vraag is dan natuurlijk waarom dat dan alleen in Nederland heeft plaatsgevonden. De Amerikanen zijn in die 200 jaar gemiddeld maar 6 cm gegroeid. Lees verder

Audi zonder bestuurder dwars door de VS

Zelfbeweger Audi

De zelfbewegende Audi met een, werkeloze, menselijke bestuurder (foto: Delphi)

De Engelse fabrikant van elektro-nische onderdelen Delphi heeft een Audi SQ5 uitgerust met allerlei apparatuur om de auto om te toveren tot zelfbeweger. De aldus uitgeruste Audi heeft een tocht van bijna 5500 km dwars door Amerika gemaakt en die schijnt goed verlopen te zijn. Lees verder