In de eerste zes maanden van dit jaar is bijna 4000 km2 bos van het Amazonegebied door (aangestoken) branden verdwenen. Augustus dit jaar zou het grootste verlies aan bos door branden hebben opgeleverd in de laatste twaalf augustussen. Ten opzichte van het vorig jaar was het bosverlies 34% hoger dan het vorig jaar. Die gegevens zijn gebaseerd op satellietwaarnemingen van het Braziliaanse ibstituut voor Ruimteonderzoek INPE. Lees verder
Stadslandbouw (afb: WUR)
Sommige groentes doen het beter in de stad dan op het land, zo zou uit een onderzoek van Earth’s Future blijken. Dat de landbouw op de schop gaat lijkt welhaast zeker, maar zo radicaal dat zelfs de stad voor een deel van zijn eigen voedsel kan zorgen? Wellicht. Komkommers en sla, bijvoorbeeld doen het op het dak beter dan op het land, volgens dit onderzoek.
Lees verder
Meer openheid is een breed streven
Amerika wil dat onderzoek dat gefinancierd is door Amerikaans belastinggeld ook voor iedere Amerikaan vrij toegankelijk is, zo heeft het Witte Huis gister laten weten. Dat zou betekenen dat wetenschappelijke bladen geen geld mogen vragen voor het inzien van artikelen die publiek gefinancierd onderzoek beschrijven. Uiterlijk 2026 moet dat de normale praktijk worden. Lees verder
Met radioactiviteit besmette grond rond de kerncentrales in Fukusjima werd afgevoerd, zonder veel effect
Onverwante dubbelgangers uit het archief van een Canadese fotograaf (afb: François Brunelle)
Niet verwante dubbelgangers hebben veel genetische varianten gemeen. zo blijkt uit onderzoek. Dat geldt niet per se voor het epigenoom (welke genen actief en niet-actief zijn) en de darmflora, stelt Manel Esteller van het Josep Carreras-instituut voor leukemie in Barcelona. “Stukken van hun genoom hebben ze gemeen en de rest is verschillend”, maar lang niet altijd. Lees verder
PLpro en de plaatsen waar de drie natuurlijke fenolverbindingen (YRL, HBA en HE9) binden (afb: Univ. Hamburg/Nature)
Het lijkt er op dat stoffen die in de natuur voorkomen iets kunnen uitrichten tegen het coronavirus. Die fenolverbindingen komen voor in, onder meer, olijfolie, rode wijn, koperblad (Acalypha setosa, lid van de wolfsmelkfamilie) en afrikaantjes. Die stoffen blokkeren een voor het virus belangrijk enzym (PLpro), zo constateerden onderzoeksters. Lees verder
Voorgestelde manier om sommige (?) per- en polyalkylverbindingen (PFAS) af te breken (afb: Nature/Northwestern Univ.)
Organische verbindingen met halogenen als chloor en fluor zijn vaak lastig afbreekbaar en nogal eens gevaarlijk voor de gezondheid van de mens. Al langer geleden werden drijfgassen en koelmiddelen, bekend onder de afko’s cfk’s (chloorfluorkoolwaterstoffen) en hfk’s (fluorkoolwaterstoffen, verboden vanwege hun rol in de vernietiging van de tegen uv-straling beschermende ozonlaag in de hogere atmosfeer. De laatste jaren zijn ook de halogeenverbindingen die bekend zijn onder de verzamelnaam PFAS (per- en polyfluoralkylverbindingen) een steeds grotere bron van zorgen geworden. Nu zeggen onderzoekers een simpele methode gevonden te hebben die die moeilijke afbreekbare stoffen onschadelijk zou kunnen maken. Lees verder
Coronavirus (afb: NIH)
Van 210 proefpersonen die antilichamen hadden tegen de omicronvariant van het coronavirus, wist ruim de helft niet dat ze besmet waren met het virus. Ze hadden er in elk geval weinig tot niks van gemerkt. De onderzoekers wijzen op het nut van zelftests om de pandemie in de greep te houden. Lees verder
Mike Nicholson in zijn lab (afb: Kidney Research UK)
Nieren zijn gekoppeld aan de bloedgroep van de eigenaar. Als zo’n nier van een donor afkomstig is met bloedgroep A, kan die niet getransplanteerd worden bij een ontvanger met bloedgroep B en omgekeerd. Een bloedgroep-O-nier is voor beide bloedgroepen in orde. Nu hebben onderzoekers van de universiteit van Cambridge de bloedgroep van donornieren veranderd in bloedgroep O door die voor transplantatie te spoelen met een enzym dat die bloedgroepkenmerken verwijderd waardoor er een O-nier ontstaat dat door alle bloedgroepen wordt geaccepteerd. Lees verder
Het hoornvlies gemaakt van collageeneiwitten van varkenshuid (afb: Nature)
Wie problemen met zijnhaar hoornvlies heeft kan blind worden. Een hoornvlies van een (dode) donor is dan een mogelijke oplossing, maar hoornvlies-donoren zijn schaars en de transplantatie is lastig. Nu hebben onderzoekers uitgaande van collageeneiwitten uit de varkenshuid een implantaat ontwikkeld dat in (kleinschalige) klinische proeven bewezen zou hebben dat patiënten met hoornvliesproblemen weer zicht kregen, soms zelfs op het oude niveau. Lees verder