De onderzoekrobot Ulyx (het gele ding) (afb: ifremer.fr)
Honderdduizenden vaten kernafval werden tientallen jaren geleden in de Atlantische Oceaan gekieperd. Onderzoekers vermoeden dat er nu radioactiviteit vrijkomt en nemen monsters uit de omgeving. Ze hebben al 1800 vaten gevonden. Dat is echter slechts een klein deel van de vaten met kernafval die in de zee/oceaan is terechtgekomen. Lees verder
George Tynan:..voorzichtig optimistisch… (afb: UCSD)
Al tientallen jaren wordt er gewerkt aan het grote ‘wonder’: de zon op aarde die ons eindeloos energie levert (oftewel kernfusie). De mijn ‘grap’ is dat kernfusie beloftevol is en blijft voor over vijftig jaar. Nu er links en rechts wat kleine succesjes opduiken groeit de hoop bij kernfusiefanatici, maar er zijn grote bergen te overwinnen om kernfusie op grote schaal te gebruiken, zoals waar halen we het tritium vandaan, wat doen we met de radioactiviteit en hoe houden we honderdmiljoen graden binnenboord? Mijn(=as’) voorspelling is dat mijn ‘grap’ recht overeind blijft staan. We, die zogenaamd slimme zoogdieren, zullen het moeten doe met de energie die de zon ons schenkt. Lees verder
In rood de genen van Hypsibius henanensis die de onderzoekers wat beter hebben bekeken (afb: Lei Li et al./Science)
Waterbeertjes hebben verschillende eigenschappen die maar weinig andere levende organismen hebben. Zo zijn ze vrij goed bestand tegen radioactiviteit. Chinese onderzoekers hebben nu uitgezocht welke genen van de Hypsibius henanensis daarvoor verantwoordelijk zijn en denken al aan het (genetisch?) veranderen van astronauten om die bestand te maken tegen de straling in de ruimte. Tja. Lees verder
Zowel uit Japan als uit de buurlanden komen boze reacties op het regeringsbesluit om radioactief koelwater van de rampreactoren in Fukushima in de oceaan te lozen. China verbiedt de invoer van Japanse vis. Lees verder
Werknemers van Tepco op het rampterrein
Satellietopnamen van verwoeste kernreactoren in Fukushima 16 maart 2011 (afb: www.digitalglobe.com/WikiMedia Commons)
Beelden van een fotograferende robot in een van de drie verwoeste kernreactoren in Fukushima onthulden kale stalen bewapening van de hoofddraagconstructie en gaten in een dikke betonnen buitenomhulling. Het lijkt wel of er aan het tragische lot van het Japanse kerncomplex geen einde komt.
Lees verder
Deinococcus radiodurans (afb: WikiMedia Commons)
Of je het leven kunt noemen weet ik niet, maar er zijn bacteriën die gedroogd of bevroren honderden miljoenen jaren kunnen ‘overleven’, denken onderzoekers te weten. Zelfs intense radioactieve straling doet ze niks. Een laagje aarde volstaat om de bacteriespore te beschermen. Zouden er nog bacteriënsporen op Mars zijn die weer tot leven kunnen worden gewekt? Lees verder
Satellietfoto van reactorgebouw 3 (rechts) en 4 op 16 maart 2011, twee dagen na de ramp (foto: Wiki Commons)
Het was niet zo heel lang geleden ook hier de oplossing voor je afval: gooi het maar in het water. Sindsdien zijn er in sommige landen milieuwetten gekomen die dat kwaad proberen uit te bannen, maar de Japanse overheid wil daar kennelijk niet bij horen. Het radioactieve afvalwater dat sedert de ramp in 2011 op het terrein van de kerncentrales in Fukusjima is opgeslagen mag van de Japanse overheid in de oceaan geloosd worden. De lozing zou veilig zijn en het milieu nauwelijks belasten, beweert de regering. Lees verder
Het lijkt er op dat een kleine beetje radioactiviteit helemaal niet zo slecht voor een mens is. Sterker nog: een beetje straling zou ervoor zorgen dat mensen langer leven en minder vaak kanker krijgen, ontdekten onderzoekers van de Ben-Goerionuniversiteit in Israël (dat overigens al in januari is gepubliceerd). Lees verder
Supergeleidende kwantumchip (afb: Futura-Sciences)