Duurzame landbouwmwethoden zouden de cacaoproductie te goede komen (afb: univ. van Oxford)
Liefhebbers van warme chocolade en mensen die graag repen kanbbelen gaan het moeilijk krijgen, want de verbouw van cacao wordt dwarsgezeten door het veranderende klimaat. Nieuw onderzoek zou echter hebben uitgewezen dat duurzame teelt van cacao die zowel de bestuivers als het klimaat sparen zelfs de opbrengst zou kunnen vergroten. Lees verder
Microkunststofdeeltjes in bodem doen planten meer kwaad dan goed (afb: Laura Zantis et al./Science of the total environment)
Microkunststofdeeltjes komen niet alleen in de oceaan en onze hersens voor, maar ook vrijwel overal in de bodem. Welke gevolgen heeft dat voor de plantengroei? Het lijkt dat in lage doseringen die deeltjes de groei van bepaalde planten bevorderen. Dat is wat geleerden bodemmicrobioom noemen. een effect dat ook vaak gebruikt wordt in vaccins. Boven een bepaalde hoeveelheid (concentratie) krijgen de negatieve effecten de overhand. Lees verder
Planetoïde 2024 YR4 (afb: schermafdruk ESA-stek)
Er is volgens de Europese ruimteorganisatie ESA een kleine kans (2%) dat de planetoïde 2024 YR4T op de aarde zal storten ergens in december 2032, maar die kans wordt op 25 februari nihil geschat. De maan kan nog steeds getroffen worden met een kans van 1,7%. Dat zou dan een klap opleveren met een kracht van een atoombom van 8 megaton (oftewel 500 x de Hirosjimabom), voor zover nu bekend is. Waar die steenklomp (?) van 40 m bij 90 m terecht zou kunnen komen is nog verre van duidelijk. Ook de maan schijnt het ‘doelwit’ van de planetoïde kunnen zijn. Lees verder
De gegevens zijn van overal in de wereld afkomstig (afb: Nian-Feng Wan et al./Nature Communications)
Bestrijdings-middelen zijn al zo lang als ze gebruikt worden onderwerp van discussie. Dan gaat het vooral over de onbedoelde negatieve effecten op dieren, planten en ander leven waar ze niet voor (of eigenlijk tegen) bedoeld zijn. Uit een overzichtsstudie van ruim 1700 artikelen door onderzoekers rond Nian-Feng Wan van de universiteit van Oost-China blijkt dat die negatieve effecten ingrijpender zijn dan tot nu toe aangenomen. Nieuwe bestrijdingsmiddelen doen het ook niet beter dan oudere. Lees verder
De opzet van KRAKEN ziet er varrassend eenvoudig uit met een magnetische fleselektronspectroscoop (MBES) uiterste snelle uv-pulsjes en infraroodpulsen (afb: David Busto et al./Nature Photonics)
Onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Lund (Zwe) zouden er voor het eerst in geslaagd zijn de kwantumtoestand van aangeslagen elektronen (fotoelektronen genoemd) te meten. Dit zou het begrip over de wisselwerking tussen licht en materie vergroten, betogen de onderzoekers, maar ik(=as), eenvoudige ziel, had altijd begrepen dat als je de kwantumtoestand van een deeltje (in dit geval een elektron) mat, je die toestand verstoorde. Ik vrees dat mijn wankele (on)begrip van de materie hier een (grote) rol in speelt. Lees verder
Trump heeft zich voorgenomen de hele federale overheid drastisch ‘schoon te boenen’ en/of te ontmantelen (al helemaal als zijn zwakke voorganger Biden daar zijn handtekening onder heeft gezet). Soms leidt dat tot gerechtelijke correcties. Zo moeten federale gezondheidsinstellingen van de rechter weer webpagina’s en documenten op het web openbaar maken die eerder op last van Trump met een dikke viltstifthandtekening in de ban waren gedaan. Lees verder
De binnenkern is vast (maar het heetst). De buitenkern is vloeibaar `(afb: WikiMedia Commons)
In de laatste twintig jaar lijkt de aardkern van vorm te veranderen, stellen onderzoekers rond John Vidale van de universiteit van Zuid-Californië. Dat heeft, onder meer, effect op de draaisnelheid van de aarde (en dus de lengte van de dag, zij het dat om duizendsten van seconden gaat) en het magneetveld rond de aarde. Grappig is dat we van de aardkern eigenlijk nog maar weinig weten.
Lees verder
Emmanuel Macron (afb: WikiMedia Commons)
De afgelopen dagen werd in Parijs een bijeenkomst gehouden over kunstmatige intelligentie. Die ging, anders dan de vorige in het VK, niet over veiligheid maar vooral over de prachtige toekomst die ki in zich bergt. Paniekerig meldden allerlei landen en de EU vele miljarden te gaan steken in ki. De VS en het VK weigerden een verklaring te ondertekenen dat ze bij het ontwikkelen van ki rekening zouden houden met ‘inclusiviteit’ en ‘duurzaamheid’. De oorlogsindustrie en de geheime diensten zien volop mogelijkheden. Bedankt, regeringsleiders (onder aanvoering van Macron). Lees verder
Kunststofafval (afb: Osama Mansoor/UNICEF)
Microkunst-stofdeeltjes kunnen door muizenhersenen bewegen en bloedvaten blokkeren met alle kwalijke gevolgen daarvan, concluderen onderzoekers. Ze zouden voor het eerst een techniek hebben gebruikt om die microdeeltjes te volgen. Lees verder
Ki wordt snel bijdehanter (afb: uit rapport)
Nu de hele wereld als een gek achter het fenomeen kunstmatige intelligentie aan holt en er in Parijs een heuse ki-top is waarschuwt een rapport (pdf-bestand) voor de kwalijke en gevaarlijke kanten van het fenomeen. In Parijs weigerden het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten een verklaring te ondertekenen dat ontwikkelingen van ki ‘inclusief en duurzaam’ moeten zijn. Lees verder