Niet alleen bossen zijn natuur, ook dit landschap in Nieuw-Zeeland (afb: Science)
Volgens James Watson van de universiteit van Queensland (Aus) en medeonderzoekers heeft de mensheid tussen 1993 en 2009 10% van de natuur op aarde vernield. In Zuid-Amerika is dat zelfs 30%. Natuurbescherming is wel wat meer dan het redden van de reuzenpanda, vinden de onderzoekers. De natuur verdient bescherming voor ons eigen bestwil. Lees verder
De laatste der steppezebra’s? (afb: Wiki Commons)
De oostelijke gorilla, de grootste nog levende primaat, staat op een rode lijst van de natuurbeschermingsorganisatie IUCN van de ernstig bedreigde diersoorten, vooral door de illegale jacht. Vier van de zes mensenapen worden bedreigd met uitsterving in het wild, zo maakte de IUCN in Hawaii bekend. Ook de andere twee soorten hebben het moeilijk. De eens alom aanwezige steppezebra gaat snel in aantal achteruit. Ook bij dit dier is de illegale jacht daar de oorzaak daarvan. Lees verder
In de VS zijn ze in paniek geraakt over een dreigende zika-besmetting en dan moet er gehandeld worden. Spuiten met muggengif. Helaas konden bijen dat spul ook niet goed hebben en stierven in groten getale. Dat gebeurde in het Dorchester-district in Zuid-Carolina op 28 augustus. Er zouden middelen en manieren zijn om muggen te doden waarbij bijen ongemoeid gelaten worden, maar het irritante aan deze zaak is dat nog niet eens bewezen is dat het doelwit, de mug, aldoor ook is besmet met het zika-virus. Lees verder
Olifantenonderzoeker Peter Wrege van de Cornell-universiteit
Het gaat slecht met de Afrikaanse savanneolifant. Aan het begin van de 20ste eeuw zouden er nog 20 miljoen zijn geweest. De groep Olifanten zonder Grenzen telde er nu nog maar 352 271, eenderde minder dan in 2007. De Afrikaanse bosolifant vergaat nog veel slechter. Daarvan zijn er nog maar zo’n 100 000 waarvan er jaarlijks 10 tot 18% worden gedood. Veel van die drastische achteruitgang is te wijten aan stropers, die louter doden voor het ivoor. Volgens de natuurbeschermingsorganisatie Wildlife Conservation Society zal het een eeuw duren voor de soort de stroperijen te boven kan komen. Lees verder
De aardhommel (afb: Wiki Commons)
Het vermoeden was er al langer dat de neonicotinoïde-bestrijdingsmiddelen verantwoordelijk zijn voor de ‘grote bijensterfte’. Engelse onderzoekers zouden dat nu daadwerkelijke hebben bewezen na analyse van onderzoeksgegevens. De bijen sterven niet door de bestrijdingsmiddelen, maar hun voortplanting verslechtert. Overigens zijn de neonicotinoïden niet alleen verantwoordelijk voor de achteruitgang van de wilde bijen. Lees verder
Een Diploptera punctata (?), een kakkerlak
De Diploptera punctata is een kakkerlakje met wat rare eigenschappen. Het insect brengt zijn kleintjes levend ter wereld en die worden door de moeder gevoed met een uitscheiding (‘melk’), die volgens Indiase onderzoekers (?) supervoeding is, rijk aan eiwitten. De kleine kakkerlakjes groeien dan ook met een verbazingwekkende snelheid in vergelijking met hun soortgenoten. Lees verder
De ecosystemen op aarde zijn meer dan toeristische trekpleisters. Die worden wezenlijk gehad voor het systeem aarde, de levende planeet waar wij mensen van afhankelijk zijn. Volgens onderzoekers van, onder meer, het University College in Londen is de verdwijning van soorten op meer dan de helft (58%) van het grondoppervlak van de aarde al zo ver voortgeschreden dat de ecologische belastingsgrens van de planeet er zou zijn overschreden. Dat zou betekenen dat in die contreien voor de mens belangrijke natuurfuncties nauwelijks nog kunnen worden verwezenlijkt. Lees verder
De waterteunisbloem staat ook op de zwarte lijst van de EU
Met mensen mag dat niet, maar met dieren en planten wel: alles wat hier niet hoort moet verdelgd en/of verdreven worden. De Europese commissie heeft een lijst van 37 dier- en plantensoorten opgesteld die in de EU ongewenste vreemdelingen zijn en bestreden moeten worden. Volgens de commissie bedreigen die vreemdelingen de soortenrijkdom van de Europese flora en fauna en zouden ook nog schadelijk zijn voor, onder meer, de landbouw. Die schade van wat heet invasieve soorten zou de landen binnen de EU jaarlijks € 12 miljard kosten, beweert EU-commissaris Karmenu Vella (Malta). Lees verder
Iridiummyoglobine met porfyrine (rood). Het synthetische enzym katalyseert reacties zoals in het plaatje links en rechts, waarbij de uitgangsproducten boven aan staan en de producten onder (afb: Lawrence Berkeley-lab)
Scheikundigen hebben altijd met een jaloers oog gekeken naar het ‘gemak’ waarmee biologische systemen de ingewikkeldste verbindingen maken. Nu schijnen onderzoekers van het Lawrence Berkeley-lab in de VS de twee vakgebieden met elkaar ‘in de echt’ verbonden te hebben door in een spiereiwit, myoglobine, het ijzeratoom te vervangen door een iridiumatoom. Met zo’n synthetisch enzym zouden in het lab, en uiteindelijk wellicht in de fabriek, voorheen ‘onmogelijke’ organische verbindingen kunnen worden gemaakt.
Lees verder
De boskap is ten opzichte van 2012 en 2103 wel afgenomen (afb: the Guardian)
Het vorig jaar is 18 miljoen hectaren bos gekapt, een oppervlak dat twee keer zo groot is als Portugal. Ten opzichte van de twee voorgaande jaren is dat een afname, maar gezien vanaf de eeuwwisseling is de trend stijgend. Dat blijkt uit satellietwaarnemingen van Global Forests. De bossen moesten vooral plaatsmaken voor palmolieplantages. De boskap heeft vooral in West-Afrika ernstig huisgehouden. Lees verder