Ontbossing in Zuid-Amerika (afb: WNF)
Tussen 2004 en 2017 is er zo’n 43 miljoen hectaren natuur verdwenen, aldus het Wereldnatuur-fonds. Bosgebieden ter grootte van tien keer Nederland zijn in die periode verloren gegaan, vooral ten behoeve van de landbouw. Het Amazonegebied is met een in die periode weggekapt en -gebrand bosareaal van 18,3 miljoen ha droevige ‘koploper’, ongeveer de helft van Duitsland. Lees verder
Rook van natuurbranden absorbeert veel minder energie (= warmte) dan volgens klimaatmodellen aangenomen..
Het lijkt er op dat natuurbranden ook een afkoelend effect hebben op het klimaat. De rook die daarbij ontstaat zou, volgens onderzoekers, voor meer afkoeling zorgen in de atmosfeer dan door klimaatmodellen in het algemeen wordt aangenomen. De onderzoekers gebruikten eigen en andermans waarnemingen en vergeleken die met uitkomsten van verschillende klimaatmodellen. Lees verder
Een van de eerste foto’s van het nieuwe (?) Coronavirus Sars-CoV-2 (afb: Niaid-RML)
Het lijkt er op dat het met iemand oneens zijn in een discussie veel ‘hersenruimte’ vergt. Onderzoeksters van Yale hadden een manier gevonden om bij mensen ‘onder de hersenpan’ te kunnen kijken terwijl ze discussieerden. Als de discussianten het eens waren dan was de hersenactiviteit rustig. Het beeld was heel anders als ze het oneens waren. Dan werden andere delen van de hersens actief die zich bezighouden met hogere verstandelijke functies. Zou dat de verklaring zijn dat mensen in groepen het vaak ‘eens’ zijn? Lees verder
De silicium/germaniumdraden (groen) liggen op de gouden draden die fungeren als poorten. Via elektrische pulsjes zijn de kwabits om te zitten van de stabiele opslagtoestand (blauw) naar de instabiele rekenstand (rood) (afb: Univ. van Bazel)
Het is me wat met die veelbelovende kwantum-computer. Bij stukjes en beetjes komt de echte kwantummachine tot stand, maar het zal waarschijnlijk nog wel jaren duren voor het ding werkelijk zijn fabelachtige (?) vermogens ten toon kan spreiden, zo dat al gaat gebeuren. Onderzoekers van, onder meer, de TU Eindhoven hebben nu kwantumbits gemaakt die elektrisch kunnen worden omgeschakeld van opslag- in bewerkingseenheden. Zo’n stukje, dus. Lees verder
Er zijn nogal veel onderzoeksgroepen driftig bezig met kunstmatige intelligentie. Dat wordt de grote toekomst heeft ook het dictatoriale geregeerde China beslist. Dat moet op zijn minst wantrouwig maken. Diverse grootheden hebben al gewaarschuwd tegen de gevaren van ki, maar dat heeft anderen niet weerhouden door te gaan op ingeslagen paden. Overheden lijken doof voor de waarschuwingen. Nu zouden onderzoekers van, onder meer, het Max Planckinstituut voor menselijke ontwikkeling een theoretische onderbouwing hebben geleverd van de stelling dat ki-systemen op de duur niet niet in de hand te houden zijn. Lees verder
Martin Veltman in 2005 (afb: WikiMedia Commons)
De Nederlandse Nobelprijswinnaar Martin Veltman is op 4 januari op 89-jarige leeftijd overleden in zijn woonplaats Bilthoven. Hij kreeg samen met Gerard ’t Hooft in 1999 de Nobelprijs voor de natuurkunde voor het samenvoegen van twee van de vier fundamentele natuurkrachten. Lees verder
Scheidend Amerikaans president Trump dacht kort voor zijn vertrek de olieindustrie nog even een plezier te doen door de belemmeringen voor het zoeken en winnen van olie en gas in het arctische weg te nemen. Een veiling waarop de boorrechten werden verkocht brachten echter maar een fractie op van de opbrengst die werd verwacht. Lees verder
Het is ongeveer tegenovergesteld aan wat je zou denken, maar als taxidiensten als Uber en Lyft ergens verschijnen gaat het aantal autoregistraties omhoog. Het gemiddelde cijfer is 0,7%, maar dat zou in ‘autoafhankelijke’ steden meer zijn, hebben onderzoekers in de VS geconstateerd. Ze hebben daarbij naar de cijfers tussen 2011 en 2017 gekeken in de belangrijkste steden in de VS, waar die diensten actief werden en waar niet. Ook bleken die diensten actiever in relatief rijke steden met gemiddeld weinig kinderen. Lees verder
Bericht op de webstek van het bedrijf (afb: WCM)
De Britse regering heeft besloten niet in te grijpen bij de ontwikkeling van een nieuwe kolenmijn in Whitehaven in Noord-Engeland. De districtsraad van Cumbria heeft plannen van West Cumbrian Mining goedgekeurd voor de aanleg van de kolenmijn. Milieuorganisaties en ook een enkel parlementslid zijn verbijsterd over het besluit van de regering niet in te grijpen.