Duke-universiteit (VS) riskeert boet van $ 600 miljoen

Duke-universiteit

Het oergebouw van de begin twintigste eeuw opgerichte Duke-universiteit

In de VS is de bekende Duke-universiteit in een moeilijk parket geraakt. Wat begon als een geval van met geld sjoemelende onderzoekster is ontaard in een grote zaak van wetenschappelijke fraude, waarbij de universiteit het risico loopt drie keer de publieke fondsen te moeten terugbetalen als boete. Die fondsen zouden zijn verworven op basis van die (gefingeerde) onderzoeksresultaten. Dat kan de universiteit uiteindelijk ¢ 600 miljoen kosten. Klokkenluider Joseph Thomas, krijgt op basis van een nieuwe Amerikaanse klokkenluiderswet (de Lincoln-wet) een deel van die boete. Lees verder

Levenselixer in de maak (?)

Een extract van de schietwilg zou tegen veroudering werken

De bloeiwijze van de schietwilg (afb: WIki Commons

Onderzoekers van de Concordia-universiteit in Montréal (Can) zouden zes plantenextracten hebben geïdentificeerd, die iets zouden kunnen betekenen in de strijd tegen veroudering. Het gaat om plantenextracten die allemaal bepaalde signaalroutes beïnvloeden die te maken hebben met veroudering. Is het levenselixer in de maak?
Lees verder

Magneetdeeltjes in hersens door luchtvervuiling

AutogekteHet lijkt er op dat uitlaatgassen in je hoofd terechtkomen. Tenminste, dat is geconcludeerd uit onderzoek in Manchester en in Mexico-stad, de hoofdstad van Mexico. Uit metingen zou zijn gebleken (het artikel staat kennelijk nog niet op het web; as) dat de onderzochte 37 (!) bewoners heel kleine magneetdeeltjes (magnetiet, een ijzeroxide) in hun hersens hebben, die afkomstig zouden zijn uit uitlaatgassenluchtvervuiling. Die ijzeroxidedeeltjes zouden kunnen bijdragen aan het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer. Lees verder

IJsgeheugen Mont-Blanc wordt gestald op de Zuidpool

IJskernen van het Mont Blancmassief

Een ijskern opgeboord op 120 m diepte (afb: CNRS)

Met de aardopwarming en het verdwijnen van het ‘eeuwige’ sneeuw op de toppen van hoge bergen en gletsjers verdwijnt ook de geschiedenis die is opgeslagen in die ijslagen. Om dat voor te zijn wordt ijs van het Mont-Blancmassief verplaatst naar een bergplaats op de Zuidpool. De ‘verhuiswerkzaamheden’ zijn begonnen op 15 augustus. “In de komende decennia of misschien zelfs eeuwen, zal dat verijsde erfgoed van onschatbare waarde zijn voor wetenschappelijke vondsten of om de ontwikkeling van de omgeving te leren begrijpen. Ik ondersteun het project van harte”, zegt Jean Jouzel, vice-voorzitter van het internationale klimaatforum van 2002 tot 2015. Lees verder

Vier van de zes mensapen op rand uitsterving

Steppezebra (equus quagga)

De laatste der steppezebra’s? (afb: Wiki Commons)

De oostelijke gorilla, de grootste nog levende primaat, staat op een rode lijst van de natuurbeschermingsorganisatie IUCN van de ernstig bedreigde diersoorten, vooral door de illegale jacht. Vier van de zes mensenapen worden bedreigd met uitsterving in het wild, zo maakte de IUCN in Hawaii bekend. Ook de andere twee soorten hebben het moeilijk. De eens alom aanwezige steppezebra gaat snel in aantal achteruit. Ook bij dit dier is de illegale jacht daar de oorzaak daarvan. Lees verder

Knokkelkoortsvaccin zou soms de zaak verergeren

Gelekoorts-, knokkelkoortsmug, Aedes aegypti

De gelekoorts- of Egyptsche mug (Aedes aegypti) brengt het knokkelkoortsvirus over (afb: Wiki Commons)

Het enige knokkelkoortsvaccin dat is goedgekeurd, het Sanofi-Pasteur-vaccin, zou de zaken soms eerder erger maken dan dat het de ziekte voorkomt. Artsen en gezondheidsautoriteiten zouden vooraf moeten bepalen of iemand al eerder besmet is geweest met het knokkelkoortsvirus, anders doet het vaccin meer kwaad dan goed, zo zijn onderzoekers van, onder meer, de Amerikaanse John Hopkins-universiteit tot de conclusie gekomen. Een bloedtest om te bepalen of mensen al eerder besmet zijn zou het probleem kunnen oplossen. Alleen de reeds eerder besmetten zou het vaccin mogen krijgen.
Lees verder

Koolstofnanobuisjes verslaan silicium (voor het eerst)

Veldeffecttransistor van koolstofnanobuisjes

Een knb-transistor op een siliciumoxide/silicium-ondergrond . D en S zijn de elektroden. (afb: Science Advances)

Koolstofnanobuisjes (knb), de geschiedenis herhaalt zich keer op keer, hebben een grootse toekomst voor de boeg, maar nu nog even niet. De buisjes, die er een beetje uitzien als opgerold prikkeldraad (maar dan op nanoafmetingen), zouden vooral in de elektronica opzienbarende dingen kunnen doen, maar dat lukte maar steeds niet. Tot nu toe. Voor het eerst zouden transistoren gemaakt  van koolstofnanobuisjes hun hun siliciumconcurrenten op elektronische eigenschappen hebben verslagen. Lees verder

Bijen slachtoffer zika-bestrijding

Dode bijenIn de VS zijn ze in paniek geraakt over een dreigende zika-besmetting en dan moet er gehandeld worden. Spuiten met muggengif. Helaas konden bijen dat spul ook niet goed hebben en stierven in groten getale. Dat gebeurde in het Dorchester-district in Zuid-Carolina op 28 augustus. Er zouden middelen en manieren zijn om muggen te doden waarbij bijen ongemoeid gelaten worden, maar het irritante aan deze zaak is dat nog niet eens bewezen is dat het doelwit, de mug, aldoor ook is besmet met het zika-virus. Lees verder

Sporen van leven van 3,7 miljard jaar geleden gevonden

Sporen van leven in 3,7 miljard jaar oud gesteente

Sporen van leven in 3,7 miljard jaar oud gesteente

Op Groenland zijn sporen van leven gevonden, die naar schatting 3,7 miljard jaar oud zijn. Met die vondst zou aannemelijk worden dat het leven op aarde 200 miljoen jaar eerder begon dan tot nu toe aangenomen.
Lees verder

Populatie Afrikaanse olifant gaat sterk achteruit

Olifantenonderzoeker Peter Wrege van de Cornell-universiteit

Olifantenonderzoeker Peter Wrege van de Cornell-universiteit

Het gaat slecht met de Afrikaanse savanneolifant. Aan het begin van de 20ste eeuw zouden er nog 20 miljoen zijn geweest. De groep Olifanten zonder Grenzen telde er nu nog maar 352 271, eenderde minder dan in 2007. De Afrikaanse bosolifant vergaat nog veel slechter. Daarvan zijn er nog maar zo’n 100 000 waarvan er jaarlijks 10 tot 18% worden gedood. Veel van die drastische achteruitgang is te wijten aan stropers, die louter doden voor het ivoor. Volgens  de natuurbeschermingsorganisatie Wildlife Conservation Society zal het een eeuw duren voor de soort de stroperijen te boven kan komen. Lees verder