Sport een paar uur na leren zou goed zijn voor het onthouden van het geleerde
Weer zoiets waarvan je je afvraagt hoe die onderzoekers daar op komen. Waarom zou je het verband onderzoeken tussen het onthouden van het geleerde en een sportieve actie enkele uren later? Toch hebben onderzoekers van de Radbouduniversiteit in Nijmegen dat gedaan en zijn tot de conclusie gekomen dat een vertraagde actieve ‘uitspatting’ na het leren goed is voor het onthouden van het geleerde. Lees verder
Na drie maanden behandeld met NAC bleken Parkinsonpatiënten duidelijk meer dopaminevervoerderbinding te hebben (rood) (afb: Jefferson-universiteit)
Het lijkt er op dat Parkinson-patiënten baat hebben bij een natuurlijke verbinding, n-acetylcysteïne (NAC). De ziekte is momenteel niet te genezen. Patiënten worden nu vaak behandeld met dopamine. Het gebrek aan die neurotransmitter (signaalstof), die het lichaam normaal zelf aanmaakt, wordt gezien als oorzaak van de ziekte. NAC zou de aanmaak daarvan stimuleren. Lees verder
Uit Italiaans onderzoek uit 2014 bleek dat baby’s die Lactobacillus reuteri-druppels kregen minder maagdarmproblemen kregen dan een controlegroep (afb: autismspeaks.org)
Het is zo langzamerhand wel duidelijk dat onze darmflora veel meer invloed op ons en andere zoogdieren heeft dan assistentie verlenen bij de stofwisseling. Onderzoekers in de VS rond Mauro Costa-Mattioli kwamen er achter dat toevoeging van een enkele bacteriesoort aan de darmflora van muizen, de Lactobacillus reuteri-bacterie positieve effecten had op muizen met autistisch gedrag, nakomelingen van moeders die leefden op een vetrijk dieet. Lees verder
Het schijnt te kunnen dat je van de een op de andere dag een andere taal spreekt zonder daar een boek voor te hebben ingekeken. Er gaan verhalen van een Amerikaan die op een dag ontdekt dat ie Zweeds kan praten of van een Kroaat die na ontwaakt te zijn uit een coma alleen nog maar Duits zou hebben gesproken, maar voor die, zeldzame, gevallen van xenoglossie had de wetenschap tot nu toe geen belangstelling. Nu hebben Italiaanse wetenschappers het geval van J.C. onderzocht, die zich van de een op de andere dag alleen nog maar uitte in, niet al te fraai, Frans. Lees verder
De kooldioxideconcentraties boven Amsterdam groeien steeds sneller (afb: Futura-Sciences)
Op het eiland Amsterdam in het zuiden van de Indische oceaan, ver verwijderd van de meeste klimaatverpestende activiteiten van mensen, is voor het eerst de kaap van de 400 delen per miljoen (dpm) CO2 gepasseerd. Op dit geïsoleerde eiland worden meestal de laagste kooldioxideconcentraties in de aardatmosfeer gemeten. Dat is een teken van de, van klimatologisch standpunt bezien, voortgaande verslechtering van de conditie van de aardatmosfeer. De 400-grens is op het noordelijk halfrond al in de winter van 2012/13 gepasseerd.
Lees verder
Iridiummyoglobine met porfyrine (rood). Het synthetische enzym katalyseert reacties zoals in het plaatje links en rechts, waarbij de uitgangsproducten boven aan staan en de producten onder (afb: Lawrence Berkeley-lab)
Scheikundigen hebben altijd met een jaloers oog gekeken naar het ‘gemak’ waarmee biologische systemen de ingewikkeldste verbindingen maken. Nu schijnen onderzoekers van het Lawrence Berkeley-lab in de VS de twee vakgebieden met elkaar ‘in de echt’ verbonden te hebben door in een spiereiwit, myoglobine, het ijzeratoom te vervangen door een iridiumatoom. Met zo’n synthetisch enzym zouden in het lab, en uiteindelijk wellicht in de fabriek, voorheen ‘onmogelijke’ organische verbindingen kunnen worden gemaakt.
Lees verder
ldl-cholesterol vervoert allerlei stoffen door het lichaam
De Schot Malcolm Kendrick is, zegt hij zelf, een skepticus. Samen met de Zweedse onderzoeker Ralf Sundberg heeft hij de gegevens geanalyseerd van negentien zogeheten cohortstudies, waarbij ze keken naar de relatie tussen ldl-cholesterol (het ‘slechte’ cholesterol) als risicofactor voor het overlijden aan hart- en vaataandoeningen. Het ging alles bij elkaar om de gegevens van 70 000 mensen. Zij kwamen tot de conclusie dat hoge ldl-cholesterolspiegels geen relatie hadden met sterftecijfers als gevolg van hart- en vaatziektes. Sterker nog: mensen met een hoge ldl-spiegel zouden langer leven dan met lage concentraties van het ‘slechte’ cholesterol in het bloed. Die conclusies worden niet meteen door de gezondheidswereld overgenomen. Lees verder
Rokende schoorstenen van staalfabrieken in Qian’an in Noord-China (foto: dpa)
Was het Kyoto-protocol in 1997, de ‘voorloper’ van het klimaatakkoord in Parijs een succes? Dat hangt er een beetje vanaf hoe je de cijfers interpreteert, maar op zijn best kun je het resultaat gemengd noemen, stelt Michael Le Page in het Britse blad New Scientist. Lees verder
Tau-kluwens (bruin) en beta-amyloïdeplaques (rood)
Pepper in gesprek (foto: Aldebaran)
In twee ziekenhuizen in België, in Luik en Oostende, is robot Pepper aan de slag gegaan als hulpreceptionist. Het zou voor het eerst zijn dat deze mensachtige, 1,40 m grote robot voor zo’n karwei wordt ingezet. Pepper is in staat de menselijke stem te herkennen, man, vrouw en kind te onderscheiden en hem/haar te antwoorden in twintig verschillende talen. Het dinkske kost € 30 000 en zal voorlopig alleen in de buurt van de receptie opereren. Lees verder