Tronkbij (Heriades truncorum) (afb: WikiMedia Commons)
Twee onderzoekers van van de universiteit van Ulm (D) moesten constateren dat het zogenaamd ‘bijvriendelijke’ bestrijdingsmiddel flupyradifuron negatieve invloed heeft op het paargedrag van wilde bijen. De stof beïnvloedde zowel de communicatie tussen de bijen als het paargedrag zelf. Lees verder
01-01-00 was voor de computer 1 januari 1900 (afb: WikiMedia Commons)
Voor de eeuwwisseling maakte (het digitale deel van) de mensheid zich ernstige zorgen over de milleniumbug. Daardoor zouden allerlei digitale/elektro-nische systemen wel eens daverend in de fout kunnen gaan en weigeren te werken. Het bleek allemaal reuze mee te vallen, maar het gaf maar eens aan dat onze steeds inniger verwevenheid met techniek voor gigantische problemen kan zorgen als die techniek niet (meer) naar behoren fungeert. Van de week las ik dat de computers van de Duitse spoorwegen ‘op tilt’ waren gegaan: kaartverkoop werkte niet, je kon geen verbindingen meer opzoeken en dan staat de hedendaagse reiziger stil of loopt vast. Sedert 2000 is de digitalisering van ons leven steeds verder opgerukt. Wat als er….? Lees verder
Op initiatief van de Britse premier Rishi Sunak waren vertegenwoordigers van diverse landen bij elkaar gekomen om over de mogelijke gevaren van kunstmatige intelligentie te praten. Sunaks eigen VK maar ook de VS, de EU en China tekenden op de eerste dag van die ki-top de zogeheten Bletchley-verklaring. De deelnemers waren het erover eens dat ki in potentie een ‘katastrofale dreiging’ is die goed gereguleerd moet worden om veilig en verantwoord te worden gebruikt. Lees verder
Een ontziltingsinstallatie (afb: WikiMedia Commons)
Onder bepaalde omstandigheden zou licht water verdampen zonder dat daar extra warmte aan te pas komt. Op zich lijkt mij (=leek as) dat niet zo verwonderlijk, want licht is een vorm van energie, maar ik (=as) geef toe dat het vreemd klinkt. Lees verder
Zo moet InSight er hebben uitgezien toen ie nog niet vies geworden was (afb: WikiMedia Commons)
Het Marskarretje InSight heeft zo’n vier jaar op de Rode Planeet rondgereden tot eind 2022 en onder meer ook seismische metingen verricht (totdat de zonnepanelen zo vies geworden waren dat ze niet meer functioneerden). Uit eerdere berekeningen in 2021 zou de vloeibare ijzeren kern een straal hebben van zo’n 1830 km op een straal van bijna 3400 km voor de planeet, maar dan zouden daar ook lichtere elementen in moeten zitten als zwavel en waterstof. Gelukkig blijkt die ijzeren kern maar een straal van 1650 km te hebben, zo blijkt uit nieuw onderzoek*). Dat klopt beter met de ideeën hoe Mars is ontstaan. Die kleinere kern blijkt wel omringd door een band van vloeibare gesteenten met een dikte van 150 km. Lees verder
Natriumbatterijen (afb: Tiamat)
Al een tijdje wordt er gewerkt aan de natriumbatterij als opvolger van de lithium(ion)batterij, maar soms blijven zaken hun ‘leven’ lang een belofte zoals perovskietcellen als vervangers van de siliciumzonnecellen. Nu lijkt er echter schot in te komen als het Frans bedrijfje Tiamat de handschoen lijkt op te pakken. Grootschalige (?) productie is voorzien in 2025. Lees verder
45% op de fiets naar het werk, volgens het Duitse ministerie voor het digitale en verkeer (afb: BMDV op LinkedIn)
Het Duitse ministerie voor het digitale en verkeer meldde op een bijdrage op LinkedIn dat bijna de helft (45%) van de Duitsers op haarzijn fiets naar het werk gaat. Volgens unstatistik.de is die uitspraak de onstastistiek van de maand. In autoland Duitsland gaan iets meer dan 10% met de fiets naar hun werk. Lees verder
Signaallipiden zorgen voor de omschakeling van de functie van lysosomen. In de hongertoestand breken ze eiwitten af (afb: Volker Haucke et. al/Cell)
Lyso wat?, zullen velen onder ons vragen. Nooit van gehoord. Lysosomen zijn celorgaantjes waar de rommel in een cel wordt opgeruimd (en hergebruikt). Ze hebben een rol in de groei en deling van een cel, maar houden ook in de gaten of er voldoende voedsel aanwezig is. Het blijkt dat afhankelijk van de aan- of afwezigheid van voedingsstoffen die lysosomen kunnen worden omgevormd tot ‘voedselvoorzieners’. Daarbij fungeert een signaallipide als schakelaar tussen beide in feite tegengestelde functies. Mogelijk dat het functioneren van die opruimers/voedselvoorzieners een rol spelen in bepaalde hersenziektes zoals Alzheimer, speculeren de onderzoekers. Lees verder
Datacentra vreten een hoop energie, onder meer voor koeling (afb: Google)
Als een van de eerste ‘landen’ in de wereld wil de Europese Unie kunstmatige intelligentie aan banden leggen in de ki-verordening. Daarmee zouden allerlei zaken worden geregeld zoals het ongevraagd gebruiken van auteursrechtelijke beschermde producten maar ook het schaden van burgers en het energieverbruik. Lees verder
Kunstmatige intelligentie maakt gebruik van allerlei materiaal om ‘imtelligent’ te kunnen worden. Dat verstoort nogal eens de rechten van de auteur van dat materiaal. Nu schijnen onderzoekers van de universiteit van Chicago daar iets op gevonden te hebben: Nightshade. Nachtschade vergiftigt de plaatjes zodat een kat een hond wordt enzovoort en het ki-systeem zo ‘vergiftigt’. Het is bedoeld voor auteursrechtenhouders die zich tekortgedaan voelen, maar wat als Nachtschade elders terechtkomt? Lees verder