Uitputtingsdag aarde dit jaar al weer gepasseerd

Werelduitputtingsdag 2022

We wringen de aarde steeds meer uit (afb: Global Footprint Network)

Op 28 juli overschreden de aardbewoners het jaarlijkse natuurlijke herstelvermogen van de aarde. We leven dan de rest van het jaar op krediet. Die uitputtingsdag komt grofweg elk jaar eerder. Dat brengt de dag steeds dichterbij dat de aarde het niet meer kan dragen, met als gevolg  voedseltekorten en tekorten aan andere producten die afhankelijk zijn van het herstelvermogen van de aarde. In de overconsumerende delen van de wereld ligt die uitputtingsdag nog aanzienlijk vroeger. Lees verder

Vleermuizen hebben wapens tegen coronabesmetting

Vleermuizen schijnen geen last te hebben van besmettingen met het coronavirus. Op de een of andere manier zouden ze een bepaald moleculaire mechanisme bezitten dat de dieren daarvoor behoedt, zo speculeren onderzoekers van, onder meer, het Pasteurinstituut in Parijs. Lees verder

Corona heeft levensverwachting in Duitsland met maanden verlaagd

De levensverwachting in Duitsland is door toedoen van het coronavirus met maanden verlaagd: voor mannen met een half jaar, voor vrouwen met vier maanden ten opzichte van de cijfers in 2019. Die ligt nu voor meisjes in 2021 geboren op 83,2 jaar en voor jongetjes op 78,2 jaar. Overigens is zo’n meting maar een ‘momentopname’ en zegt weinig over de trend. Lees verder

Alzheimer’medicijn’ lijkt niet helemaal koosjer te zijn

Alzheimer-hersens

Een opname van een door Alzheimer aangetast brein

Matthew Schrag van de Vanderbiltuniversiteit (VS) meldt in Science dat bij onderzoek aan het kandidaatmedicijn voor Alzheimersimufilam fraude zou zijn gepleegd. Dat middel, ontwikkeld door Cassava Sciences, zou de verstandelijke vermogens van Alzheimerpatiënten verbeteren en zou bijdragen aan de stabilisering van beta-ameloïde. Er zou met de onderzoeksgegevens zijn geknoeid. Lees verder

Opzichtige vogels verdwijnen eerder dan ‘saaie’

Reuzenibis

Deze reuzenibis wordt in Cambodja uitgezet om de soort in stand te houden (afb: WikiMedia Commons)

De reuzenibis draagt zijn naam met eer. Hijzij is ruim 1 m groot en heeft een (kromme) snavel van ruime 20 cm. De soort lijkt op het punt van uitsterven staan door jacht, verlies van woongebied en ontbossing. Er zouden minder dan 200 volwassen reuzenibissen zijn. Het lijkt er op dat ‘opzichtige’ vogels die zich onderscheiden door afmetingen, vormen of kleuren een grotere kans hebben om uit te sterven dan de wat ‘saaiere’ vogels, zo zou blijken uit recent onderzoek. Lees verder

Rundvlees heeft verreweg grootste stikstofvoetafdruk

Koeien in EngelandDe huidige onduurzame landbouw zit niet alleen in het beklaagdenbankje van de klimaatactivisten maar scoort ook slecht op het vlak van stikstofvervuiling. Er zijn al ecologische en koolstofvoetafdrukken, maar er blijkt nu ook een stikstofvoetafdruk te zijn. Onderzoekers hebben eens gekeken wat die voetafdruk is voor de vleesproductie. De mest die ontstaat bij de rundvleesproductie blijkt verreweg de grootste deel van die stikstofvoetafdruk op te leveren, drie keer meer dan bij de productie van varkensvlees en acht keer meer dan bij de productie van kippenvlees, zo blijkt uit onderzoek van Prantik Samanta van het KIT en collega’s. Lees verder

Een betere manier om fagen te ‘fokken’ tegen resistente bacteriën

De faagfabriek

Een faag naar believen (afb: TÜM)

Nu steeds meer bacteriën resistent dreigen te worden voor steeds meer antibiotica moeten er ook andere wegen gezocht worden om ziekteverwekkende, resistente bacteriën te bestrijden. Daarbij worden de bacteriofagen, bacterie’etende’ virussen, als een belangrijk ‘wapen’ gezien. Nu hebben onderzoekers een betere en schonere manier gevonden om die fagen te ‘produceren’. Daarbij hoeven ze geen bacteriën te kweken waartegen de fagen bedoeld zijn. Bovendien zouden ze een manier gevonden hebben de bacterie’eters’ aan te passen aan specifieke besmettingen door antibioticaresistente bacteriën. Lees verder

Koelen zonder energieslurpende luchtbehandelingssystemen (?)

Testsysteem passieve koeling

Het idee van het testsysteem van passieve koeling (afb: univ. van Bayreuth)

Nu een groot deel van Europa zucht onder weer een stevige hittegolf wordt het voor veel mensen ook steeds aantrekkelijker een mechanisch koelsysteem aan te schaffen, maar die dingen vreten energie. Al veel langer wordt er onderzoek gedaan aan zogeheten passieve koelsystemen die de koeling van de omgevingslucht een stuk minder energieverspillend maken met onder meer zoutoplossingen die al in de praktijk worden toegepast. Onderzoekers hebben nu een systeem opgezet om die passieve systemen betrouwbaar te vergelijken. Lees verder

Bestuurders Tepco beboet voor kernramp in Fukushima

Een rechtbank in Tokio heeft vier voormalige bestuurders van de elektriciteitsmaatschappij Tepco een boete opgelegd van 13 biljoen yen (ongeveer 95 miljard euro) voor de kernramp in Fukushima in 2011. De rechtszaak was in 2012 aangespannen door aandeelhouders van Tepco. Lees verder

Is die kwantumcomputer wel zo wonderbaarlijk?

Borealis

De Borealis van Xanadu (afb: xanadu.ai)

De kwantumcom-puter komt er aan en die verhalen daarover worden meestal ingeleid met de fabelachtige mogelijkheden die dat ding zou hebben. Daar zijn al vaak vraagtekens bij gezet. Ook het goede oude digitale rekentuig blijft zich ontwikkelen, terwijl de kwantumcomputer tegen vele problemen blijft aanlopen. Voorlopig is de kwantumcomputer alleen nog maar een veelbelovende leerling die zijn belofte nog maar eens moet zien waar te maken. Lees verder